Förbundskaptenen hyllar Omark: "Växte i mina ögon"

Linus Omark gör en av sina bästa säsonger i karriären. Nu hyllas puckgeniet av Tre Kronors förbundskapten Rikard Grönborg.

Förbundskapten. Rikard Grönborg, Tre Kronor.

Förbundskapten. Rikard Grönborg, Tre Kronor.

Foto: Janerik Henriksson/TT

Ishockey2017-02-24 11:25

56 poäng på 55 KHL-matcher med Salavat Yulaev Ufa och 4 poäng på 3 landslagsmatcher med Tre Kronor i Channel One Cup.

Övertorneås hockeytrollare Linus Omark har haft en stark säsong i Europa och ett exempel på succén är uttagningen i KHL:s All star-game tidigare i vintras (som Omark missade på grund av en fotskada).

Nu kommer ännu ett erkännande. Tre Kronors förbundskapten Rikard Grönborg hyllar Omarks utveckling som spelare.

– Han har verkligen växt i mina ögon, säger Grönborg.

På grund av familjeskäl tackade Omark nej till Karjala Cup (där Tre Kronor slutade sist) i början av säsongen. Och på grund av skada missade han den senaste turneringen Sweden Hockey Games (Tre Kronor blev näst sist).

Men när Tre Kronor vann Channel One Cup strax innan jul var forwarden blågults poängkung och en starkt bidragande orsak till att Sverige vann turneringen och besegrade ett stjärnspäckat ryskt lag med spelare som Ilja Kovaltjuk och Pavel Datsiuk.

– Han var riktigt bra under den turneringen.

På vilket sätt?

– Han tog verkligen ett ledarskap i hela gruppen. Både på och vid sidan om isen – han visade stora ledaregenskaper.

Du låter överraskad, hade du inte koll på hans kvalitéer?

– Jodå, jag har haft koll på honom. Men just betydelsen – hur viktig han var just i den turneringen gjorde stora intryck på mig, säger Rikard Grönborg och fortsätter:

– Han gjorde fyra poäng på tre matcher och var kanske skillnaden jämfört med våra andra turneringar. Han bidrog till att vi vann Channel One Cup. Han tog ett rejält ansvar – speciellt i powerplay. Han har en fantastisk förmåga att hitta öppna spelare på isen och är väldigt stark med pucken.

Rikard Grönborg menar att Linus Omarks skadefrånvaro i Sweden Hockey Games för två veckor lämnade ett tomrum i truppen.

– Det var synd att vi inte fick med honom till Sweden Hockey Games. Han ville verkligen spela den turneringen, säger Grönborg.

Under torsdagen var den tidigare Luleå Hockey-forwarden tillbaka i Salavat Yulaev Ufas lag efter sin fotskada. Han hade en assist i första slutspelsmötet med Ak Bars Kazan som Salavat förlorade med 1–2.

– Jag hoppas han blir hel och får spela många slutspelsmatcher, säger Grönborg som menar att Omark är högaktuell för hockey-VM i Frankrike och Tyskland (5–21 maj).

– Han är aktuell baserat på sättet han spelade under Channel One Cup. Nu måste han komma tillbaka ordentligt från skadan och förhoppningsvis får han spela ett helt slutspel med Salavat. Sedan får vi se hur statusen är när VM börjar närma sig.

I lördags avslöjade Rikard Grönborg att Luleå Hockey-duon med forwarden Petter Emanuelsson och målvakten Joel Lassinantti är med i landslagsdiskussionerna inför VM.

Det finns ytterligare en med anknytning till Norrbotten som är med i snacket – backen Johan Fransson som numera spelar i schweiziska NLA-laget Genève-Servette. Kalixprodukten var aktuell för spel i exempelvis Channel One Cup i december.

– Tyvärr har Fransson varit småskadad tidigare. Men han är med i bilden och med på listan över aktuella spelare. Fransson är skridskostark och spelskicklig, säger Grönborg.

– Jag har inte varit och sett honom live i år. Däremot har Johan Garpenlöv (assisterande coach) varit i Schweiz och träffat honom. Han har varit med i flera VM-turneringar tidigare och är helt klart intressant.

Hur lång är listan över aktuella spelare?

– Inte så jättelång. Men det är ett antal namn från Europa och sedan får vi se hur många spelare som ansluter från NHL.

Hur många NHL-spelare räknar du med i VM?

– Det kan jag inte svara på. Man är inte automatiskt VM-aktuell bara för att man lirar i NHL. Men det finns ganska många från Nordamerika som kan bli aktuella.

Så jobbar vi med nyheter  Läs mer här!