Luleå Hockey/MSSK har tagit ett fast grepp om serien. Efter segern mot Brynäs så har laget 13 poäng ned till tvåan Modo och matchen mot Brynäs gav inte bara en försmak om det slutspelet som väntar utan även en revansch för förlusten i Gävle.
– Sett till bortamatchen mot dem så var det här ändå ett stort steg framåt, säger Luleås målvakt Sara Grahn.
Matchbilden var ganska tydlig. Luleå Hockey/MSSK hade mycket av spelet – men Brynäs var hela tiden vassa i sina omställningar.
– De vänder spelet snabbt och när vi hamnar fel i pressen så är de farliga. Det är något vi måste ta med oss till slutspelet om vi möter dem där också.
Med dryga fem minuter kvar av första perioden så tog hemmalaget ledningen via ett mål av lagkaptenen Jenni Hiirkoski bara åtta sekunder in i en utvisning. Den ledningen stod sig fram till fem minuter in i andra då Brynäs kom i en av sina många snabba omställningar och Anna Meixner sköt in kvitteringen.
– Vi hade pratat om just den biten innan matchen, säger Grahn och fortsätter:
– Det känns som om att det gick lite upp och ned i dag. Vi blandade bra perioder med lite sämre, men som helhet tycker jag att vi redde ut det ganska bra, säger Sara Grahn.
Att det var två topplag som möttes syntes tydligt om inte annat när man fick chansen att spela med en spelare mer. Med ganska exakt fem minuter kvar av den andra perioden fick Luleå ännu en chans i powerplay. Den gången tog det bara nio sekunder innan Petra Nieminen hittade rätt.
– Jag tycker att vi för spelet, men hamnar i svackor mellanåt. Vi måste sätta fler lägen än vad vi gjorde i dag.
Efter det målet lastade Brynäs på framåt och ett tag var det överfullt i Grahns straffområde.
– Det är väl inte det roligaste när det blir så där rörigt. Det bästa är ju om jag kan ta pucken direkt.
I den tredje perioden satte Viivi Vainikka punkt för matchen då hon gjorde 3–1 på ett straffslag.
Är ni på väg mot en slutspelsform?
– Jag tycker det. Vi har haft en svacka, men det känns som om att det blir bättre och bättre, säger Grahn slutligen.
Fakta
Luleå Hockey/MSSK–Brynäs 3–1 (1–0, 1–1, 1–0)
Mål: 1–0 (14.58) Jenni Hiirikoski (Emma Nordin, Petra Nieminen), 1–1 (24.52) Anna Meixner (Maja Nylén-Persson), 2–1 (35.10) Petra Nieminen (Emma Nordin, Noora Tulus), 3–1 (56.13) Viivi Vainikka, straff.
Skott: 38–22 (14–8, 13–10, 11–4)
Utv, Luleå: 4x2. Brynäs: 3x2.