Erik Gustafsson missade Luleås fyra sista grundseriematcher på grund av lunginflamation. Han spelade sjuk i matchen mot Brynäs, vilket förvärrade måendet drastiskt och tvingade honom att bli inlagd på sjukhus. Sedan dess har han behövt ta antibiotika.
När Sporten träffade Erik Gustafsson efter fredagens träning var han helt slut. Andningen var kraftigt påverkad och han behövde luta sig mot ett bord för att ens orka stå upp. Att lagkaptenen skulle spela SHL-slutspel redan dagen efter kändes där och då otroligt, men till lördagens match fanns han ändå med i truppen som extraback.
– Läkaren sa att det gått så pass länge sedan jag började med antibiotika att infektionen ska vara borta, och då är det ingen fara. Det gäller bara att anpassa arbetsbelastningen. Idag kunde hoppa in lite mer mot slutet eftersom vi ledde och kunde hålla det enkelt, säger Gustafsson.
Totalt hade han en istid på 05:38 under lördagens match.
– Det var kul att vara tillbaka på isen, och det jag spelade tycker jag gick bra. Det var ett rimligt antal minuter som innebär att jag kan återhämta mig och förhoppningsvis spela mer på måndag.
Hur mycket tror du att du kommer kunna spela då?
– Jag vet inte, det är en gissningslek. Jag hoppas kunna spela mer reguljärt iallafall och få byten under hela matchen. Jag kommer ha en dialog med tränarna så vi får se, definitivt mer än idag.
Återhämtningen mellan ansträngningarna är det största hindret för lagkaptenen.
– Pulsen sticker upp direkt och sen är det nästan som att man är bakfull i återhämtningen för att pulsen aldrig går ner. Får man några byten och kan vila lite på bänken går det bra, men att spela vartannat byte kommer inte gå än
Vad säger du om matchen annars?
– Jag tycker egentligen att vi är det bättre laget genom hela matchen. Första perioden är vi väl inte riktigt nöjda med, men jag tycker ändå att det är vi som för spelet, säger Gustafsson och fortsätter:
– Oskarshamn är oerhört skickliga och sätter sina chanser när vi slarvar. Egentligen tycker jag att vi bjuder på pucktappen, men det visar på stark karaktär i gruppen att ändå fortsätta jobba på och även få utdelning. Det var viktigt att vi vann idag.