Linus Omark
Säsongen 2021/22 kom Linus Omark hem till Luleå för en sak – vara med och spela hem SM-guldet till Luleå Hockey.
Den nionde maj 2022 reste Luleå Hockey till Karlstad i ledningen med 3–2 i matcher mot Färjestad och laget hade chansen att spela hem SM-guldet, men man tvingades till en sjunde och helt avgörande match hemma i Luleå efter förlust med 1–3.
Den tolfte maj hade hela Luleå samlats kring en enda sak – det var då som Luleå Hockey skulle ta sitt andra SM-guld på herrsidan. Matchen stod länge och vägde, men efter drygt 50 minuter spelat så tog gästerna ledningen och det var en ledning som Luleå aldrig kunde svara på och det efterlängtade SM-guldet hamnade i Karlstad istället.
– Det tog månader att komma över den förlusten, erkänner Linus Omark om finalförlusten.
Nu är det dags igen och precis som under förra säsongen tvingas Luleå Hockey inleda med en åttondelsfinal eller play in då man missade att bli bland de sex bästa lagen i SHL.
– Kalla det vad man vill – men nu är det bäst av tre som gäller, säger Omark och fortsätter:
– Grundserien är som en försäsong. Vinner du serien och åker ut i första rundan så spelar ingenting någon roll. Slutspelet är som om att en ny säsong börjar – det är så många pusselbitar som ska passa ihop för att det ska gå hela vägen.
Efter 19 slutspel i olika former och nivåer så har Omark två guld. Det första tog han med Tre Kronor under VM säsongen 2016/17 och det andra under förra säsongen då Genève Servette vann mästerskapet i Schweiz.
– Vi som har varit med ett tag och vet vad som krävs får ta ett större ansvar för att hjälpa de som kanske inte har samma rutin. Det handlar om att köpa sin roll oavsett vad den än är. Det spelar ingen roll om du är materielare, massör, förste pp-center, sjunde back eller om du inte spelar alls. Alla måste bidra till samma mål.
Linus Omark
Vad betyder slutspel för dig?
– Det som händer är att helt plötsligt står allt på spel. Slutspelet är anledningen till att du spelar ishockey.
– Alla är där till 100 procent till och med domarna. Du möter samma spelare dag ut och dag in givetvis speglar det av sig vad som händer under matcherna.
Vad är nyckeln för framgång i ett slutspel?
– För att få framgång så är det är viktigt att laget håller hela och friska. Det blir tufft att gå hela vägen om för många försvinner på vägen, säger Omark slutligen.
Linus Omark
Vad är ditt bästa slutspelsminne?
– Till att börja med så är det väl slutspelet då vi gick till final mot Färjestad i alla fall fram till sista matchen – och att sedan året efter få vinna guldet i Schweiz i en sjunde och helt avgörande match. Det handlade givetvis om att få någon form av revansch.
Vad är ditt värsta slutspelsminne?
– Givetvis när vi förlorade i sjunde och avgörande mot Färjestad. Det var en rolig matchserie, men med ett tråkigt slut. Det tog månader att komma över den förlusten. Givetvis hoppas jag få uppleva samma typ av slutspel igen fast den här gången som vinnare.
Vad händer med dig när slutspelet drar igång?
– Det blir 100 procent hockey och det är den roligaste tiden på året. Det är något du har kämpat om hela året för att nå din bästa hockey. Du går in i bubblan och kommer ut när det är över. Min fru är väl insatt i vad som händer och hon vet att det blir väldigt mycket hockey vilket innebär ännu mera ansvar för henne trots att hon redan innan hade nog så mycket.