Arvidsjaursonen Axel Holmströms senaste säsong har kantats av skador och under SHL:s grundserie blev det bara 16 matcher i Skellefteå AIK-tröjan.
Nu när SM-slutspelet är igång är han tillbaka på allvar och en starkt bidragande orsak till att Skellefteå är på väg att slå ut Frölunda ur kvartsfinalserien som Saik leder med 3–1 i matcher (spelas bäst av sju). 20-åringen har producerat sex poäng på fyra matcher.
Hans framfart i slutspelet har fått NHL-klubben Detroit Red Wings att skicka över klubbens spelarutvecklingsansvarige ShawnHorcoff till Sverige för att specialstudera klubbens guldklimp som är utlånad till Skellefteå för andra året i rad.
– Skicklighetsmässigt är han tillräckligt bra (för NHL). Hans hockeyöga är fantastiskt, han har en overkligt bra känsla för spelet och vet var målet är. Vi gillar honom och ser fram emot att han kommer över till oss, säger Horcoff till Expressen.
Den tidigare storspelaren, som har 1 008 NHL-matcher på sin meritlista, vill att Axel Holmström tar flyget till Nordamerika så fort Skellefteås säsong är över.
– Axel ska komma över till oss när de nu än är klara här och kommer då få en bra känsla av vad som krävs för honom att nå till NHL. Vi ska visa honom det, så att han ska få sin kropp redo för nästa nivå. 82 matcher är svårt och det är otroligt långa resor. Därför måste kroppen vara anpassad för det, säger ShawnHorcoff till Expressen.
Red Wings spelaransvarige menar att klubben vill ha över Arvidsjaursonen även om NHL-klubbens eller AHL-laget Grand Rapids Griffins säsong hinner ta slut före avresan.
Efter torsdagens match mellan Skellefteå och Frölunda (3–0 till Saik) i Västerbotten stod Horcoff och Holmström och pratade med varandra en bra stund.
Den 20-årige huvudpersonen ville inte fokusera på hur det blir efter säsongen i Sverige. Han vill koncentrera sig på SM-slutspelet i första hand.
– Det är kul att dom (Detroit) är här, men jag tänker inte på det. Vi har ett jobb att göra. Och på lördag smäller det igen, säger han till Aftonbladet.
Axel Holmström draftades av Detroit Red Wings i den sjunde rundan 2014 som spelare nummer 196 totalt. Inför säsongen 2015/2016 skrev Holmström ett treårskontrakt med klubben.
Holmström slog igenom ordentligt under slutspelet 2015 när han gjorde 18 poäng på 15 matcher. En knäskada har stört Holmströms utveckling de senaste två säsongerna.