Vid 19:30-tiden på fredagskvällen äntrade Joonas Jalvanti ankomsthallen på Luleå airport. Där möttes han upp av Luleå Hockeys general manager Stefan "Skuggan" Nilsson.
– Det är kul att vara här. Det var tajt mellan flygtiderna och min första flygning blev försenad så det var inte säkert att jag skulle hinna med den andra hit. Det blev lite körigt men jag lyckades, säger Jalvanti som tog sin trunk, sina klubbor och hoppade in i Nilssons bil för att direkt åka till Coop Norrbotten Arena och träffa huvudtränaren Thomas "Bulan" Berglund för att gå igenom de taktiska bitarna.
– Det är full fart, säger Jalvanti.
Under lördagsmorgonen ska finländaren läkarundersökas och om allt går vägen gör han debut på eftermiddagen då Linköping kommer på besök.
Luleå Hockey valde att förstärka backsidan då Christian Jaros kommer stanna kvar i Nordamerika för spel i AHL och Jan Sandströms skada håller honom borta från spel.
Jalvanti kommer närmast från spel med Jokerit i KHL. 29-åringen spelade 38 matcher med klubben i fjol, men det blev bara två matcher den här säsongen innan kontraktet bröts.
– Det har inte varit lätt då jag inte fått så mycket speltid. Jag vill spela mer och kände mig inte nöjd med min situation. Jag vet inte om jag hade kunnat göra något annorlunda. Jag gjorde mitt bästa men det räckte inte i det laget. Jag är glad att Luleå gav mig den här chansen och nu ska jag visa vad jag går för.
Stefan "Skuggan" Nilsson:
– Det känns väldigt bra. Vi har sökt en tvävägsback som är mer inriktad på försvarsspel som vi alltid vet vad vi får av byte efter byte. Det känns extremt roligt att det kunde lösa sig med Joonas, säger Nilsson.
Jalvanti har spelat i SHL tidigare. Under två säsonger (2014–2016) tillhörde backen Örebro och han gillar spelsättet i den svenska högstaligan.
– Jag gillar ligan och vet hur lagen spelar. Luleås spelstil passar mig och jag hoppas att jag får förtroende. Jag vill visa alla att jag kan lira och bidra till att vi vinner – det är det viktigaste. Det här känns intressant och som en nystart för mig.
Vad vet du om laget?
– Inte så mycket. Övergången gick jättefort. Jag har tittat på matchen mot HV71 och försökt lära mig hur laget spelar. Jag känner Joey Hishon då vi spelade tillsammans i Jokerit så vi har skickat sms till varandra. Jag vet inte så många andra spelare i laget.
Hishon säger att du är en skojig kille.
– Jasså? Haha, ja lite kanske. Jag ser fram emot att spela med honom igen. Han är en bra kille och vi kom bra överens i Jokerit.