Luleå Hockeys boxplayspecialister Jonas Berglund och Karl Fabrcius har fått hård konkurrens om den titeln från ett något oväntat håll.
Nyförvärven Isac Brännström och Juhani Tyrväinen har nämligen gjort ett enormt bra jobb i boxplay under de senaste matcherna. Brännströms statistik är den som sticker ut allra mest.
21-åringen är numera ett ordinarie inslag i spel i numerärt underläge och snittat drygt 1,40 minuters speltid per match i den spelformen. Trots det är det hela 25 matcher sedan han var inne på ett baklängesmål i boxplay.
Hans enda baklängesmål under hela säsongen. Tyrväinen har varit inne på två.
– Ja, det var ett tag sedan man var inne på ett baklängesmål, det är sjuka siffror. Jag får väl försöka göra allt jag kan för att hålla i den här streaken, säger Isac Brännström.
Att jämföra med den defensivt skickliga duon Berglund och Fabricius som varit inne på 6 baklänges mål i den spelformen under de senaste 25 matcherna.
Luleå har släppt in överlägset minst mål av alla lag i hela SHL i den spelformen (10). Att jämföra med Örebro, som ligger tvåa i boxplayligan och har släppt in 16. Norrbottningarna är dessutom målfarligast i boxplay då laget gjort fem mål framåt.
– Överlag har vi varit väldigt bra i boxplay. Jag och "Tyrre" (Tyrväinen) har hittat bra kemi där och kan vara ett hot framåt också. Men det är inte bara vi som ska ha cred, det är tack vare backarna som gör ett stenhårt jobb i boxplay. Det gör att vi forwards kan gå till anfall och skapa två mot ettor, säger Brännström.
– Det är bra att tänka på att man kan anfalla i boxplay också.
Vad som gör siffrorna ännu mer anmärkningsvärda är att Brännström aldrig spelade i den spelformen under sina två säsonger med HV71 i SHL.
– Jag har ju inte spelat boxplay under hela min seniorkarriär innan jag kom hit till Luleå. Jag spelade lite i J20 men det har fungerat bra, 25 matcher är ju ett sjukt bra facit.
Vad är det i ditt spel som fungerat så bra i boxplay?
– Skära av passningar uppåt i banan och jobba bra med klubban så man kan sno lite puckar. Jag tycker själv att jag har en bra skridskoåkning, så jag använder den och har jag chansen att kunna utmana så är det ett bra tillfälle att göra det när du får chansen.
Brännström hyllas av Luleå Hockeys tränare Thomas "Bulan" Berglund.
– Han har varit väldigt duktig i boxplay. Han har fått en mycket större roll i både powerplay och boxplay än vad han hade i HV71. Jag tycker att boxplayspelet med han och Tyrväinen har fungerat riktigt bra. Inte bara de två utan hela boxplayspelet med både backar och forwards. Berglund och "Fabbe" har också spelat mycket boxplay och jag tycker att det fungerat bra på alla håll och kanter, säger Thomas "Bulan" Berglund och fortsätter:
– Brännström har gjort det bra, jobbar hårt och är noggrann. Det är en viktig ingrediens om man ska vara en bra boxplayspelare. Det går inte att gå in och koppla bort hjärnan utan du måste verkligen vara med och skära passningsvägar och vara en del i försvarsspelet.