Luleå Hockey har i dagsläget 15 forward på kontrakt plus talangen Victor Edström som tränar med a-laget. På forwardssidan har man förutom Edström, 19, två andra stora talanger och egna produkter i Noel Gunler, 17, och Carl Mattsson, 19.
Klubbar i Hockeyallsvenskan har anmält sitt intresse för att låna någon eller några av talangerna. Men än så länge har Luleå meddelat att man vill behålla samtliga spelare så att de alla får en ärlig chans att försöka slå sig in i a-laget.
– Alla våra 15 forwards och Victor Edström som tränar med laget under sommaren ska få en ärlig chans att slå sig in i laget. Han (Edström) får visa upp sig och sen får vi se hur det ser ut med skadeläget, konkurrensen och vilka som får för lite istid. Han har ju inte ett a-lagskontrakt men det räcker med att han är bland de 13 bästa så spelar han ju, säger Luleås assisterande GM Ulf Engman.
Han fortsätter:
– Det kan mycket väl bli så att någon lånas ut. Vi har haft förfrågningar från allsvenska föreningar om våra spelare som inser att alla kanske inte kommer kunna få istid. Vi har sagt att det kan hända längre fram men att vi inte kommer fatta något beslut redan nu, utan att alla ska få en ärlig chans att ta en ordinarie plats innan vi tar något sådant beslut.
Att Luleå kvalificerat sig för spel i Champions Hockey League innebär att laget ska spela fler tävlingsmatcher än förra säsongen och då vill man ha en större spelartrupp att tillgå än man hade förra säsongen.
– CHL är en anledning till att vi vill vara en fler än tidigare. Det är större risk att det blir skador och det är högre slitage när det blir fler tävlingsmatcher.
– Fram till jul ifjol spelade vi bara matcher på torsdagar, och lördagar. Om vi går vidare i CHL får vi matcher på tisdagar också, det gör ganska mycket när det kommer till upplägg för träning, rehab och den typen av saker. Det blir lite tuffare men samtidigt tycker vi ju att det är fantastiskt kul med CHL och att vi får spela fler matcher. Det är positiva väger över men man behöver samtidigt vara beredd lite på att man kanske behöver en lite bredare trupp.
De första europamatcherna spelas i slutet av augusti och början av september och då är tanken att talangerna ska få speltid.
– Ja, så är det naturligtvis. Framförallt här i matcherna innan SHL drar igång hoppas vi att det ska vara en jättetuff konkurrenssituation om platserna. Och då måste de få spela för att verkligen få chansen att visa upp sig och ha en chans att slå sig in, säger Engman.