NÄgra minuter innan 19-tiden pÄ torsdagen kom dödsbudet. Börje Salming har lÀmnat oss, sörjd av en hel hockeyvÀrld.
Philip Kemi Àr lagkapten för Kiruna AIF, Börje Salmings moderklubb.
â Det Ă€r tragiskt. Som alla andra sĂ€ger: hockeyn har förlorat en riktig eldsjĂ€l och pionjĂ€r. Det Ă€r en hemsk sjukdom, sĂ€ger Kemi.
Kirunasonen Kemi sÀger att man som hockeymÀnniska i Kiruna snabbt fÄr lÀra sig vem Börje Salming Àr.
â Honom har man kĂ€nt till hela uppvĂ€xten. Man har trĂ€nat och spelat pĂ„ Mato. Hans tröja hĂ€ngde dĂ€r i alla Ă„r.
GÄr det att sÀtta ord pÄ vad han har betytt för Kiruna?
â Det Ă€r svĂ„rt. Han har betytt mycket, framför allt för hockeyn i Kiruna. MĂ„nga har vuxit upp med honom som en stor förebild.
Det Àr tuffa tider för Kiruna AIF med kris i klubben och Salmings bortgÄng. Men som Kemi sÀger:
â Han fick ju en vinst igĂ„r (lĂ€s onsdags) i alla fall.
Mikael Andersson Àr en annan AIF-produkt som vann VM-guld 1987 och hade sina bÀsta Är i Björklöven. Han minns Salming bÄde som en förebild och kompis.
â Jag var ute och kĂ€kade lite med jobbet och nyheten dök upp. Det gick en rysning genom kroppen. Det var otroligt att det skulle gĂ„ sĂ„ fort. Jag var pĂ„ hockeygalan i Stockholm i torsdags. Det fanns ingen möjlighet att trĂ€ffa honom dĂ„. Men man sĂ„g att det hade gĂ„tt fort. Men att det skulle bli sĂ„ hĂ€r var en chock, sĂ€ger Mikael Andersson.
Han Àr tagen av beskedet och har svÄrt att sÀtta ord pÄ vad Salming har betytt.
â Det Ă€r svĂ„rt. Jag som sjĂ€lv har vuxit upp med Börje, han var Ă„tta Ă„r Ă€ldre Ă€n mig. Jag hĂ€ngde utanför omklĂ€dningsrummen nĂ€r jag var liten. Börje var i tonĂ„ren och man hann inte se honom sĂ„ mycket i A-laget innan han försvann till BrynĂ€s. Han var tidigt en idol, trots att man var sĂ„ pass nĂ€ra honom i Kiruna innan det. För mig har han betytt oerhört mycket nĂ€r det gĂ€ller att visa vĂ€gen. För hela svensk hockey har han varit den som öppnat vĂ€gen. Attityden och instĂ€llningen, men Ă€ndĂ„ den hĂ€r ödmjuka killen pĂ„ nĂ„t sĂ€tt som alltid stod med fötterna pĂ„ jorden.
Mikael Andersson spelade sjÀlv med Salming i veteranlandslaget.
â Sen mĂ„ste man sĂ€ga: Jag tror inte det finns nĂ„n som kan sĂ€ga nĂ„got illa om Börje Salming. Han har alltid varit en idol för mĂ„nga. Han hade âdetâ som gjorde att han gick fram oavsett om var hockeyĂ€lskare eller inte.
NHL skickade vid 20-tiden ut ett uttalande dÀr NHL-bossen Gary Bettman hyllade Börje:
âHan var en suverĂ€n allroundback och den första svenska stjĂ€rnan i ligan. Börje var lika fysiskt och mentalt tufft som han var spelskicklig och talangfull. Han öppnade vĂ€gen för mĂ„nga av de största spelarna i NHL:s historia och krossade samtidigt alla fördomar som fanns om europeiska spelare i ligan innan han kom dit 1973â, sĂ€ger Bettman.
Hyllningen avslutas med:
âNHL sörjer Börjes bortgĂ„ng, med sin nĂ€rvaro var han med och förĂ€ndrade sportens historia. Vi skickar vĂ„ra djupaste kondoleanser till hans fru Pia, hans barn, alla som beundrade hans bedrifter och mĂ„nga NHL-spelare som stod pĂ„ hans axlar.â