Hellgrens uttalande sätter färg på den här matchserien

Piteå-Asplöven i playoff 2. För drygt ett år sen var det lottning inför playoff 3. Söderlagen motsatte sig då en resa upp till norr och fick efter vilda diskussioner sin vilja igenom.
I tisdags var det återigen dags. Denna gång när matchparen till den andra rundan skulle tas fram.
Och historien upprepade sig. Även denna gång blev det Piteå och Asplöven som måste göra upp.
Tråkigt kan tyckas men det brukar bli härliga matcher. På säsongens fem möten har Asplöven övertaget med elva av femton inspelade poäng. Men det har varit betydligt jämnare än så. Tre möten har varit tighta. Men de övriga två får anses som spektakulära. Båda har spelats i LF Arena och båda gångerna har Piteå haft ledningen inför den sista perioden. Trots det har Asplöven lyckats vinna med 5-7 och 5-8. Man har gjort 1-6 och 1-5 under sista 20 minuterna. Häpnadsväckande.

Piteås tränare Jens Hellgren uttalade sig inför lottningen att han gärna ville möta just Asplöven. Egentligen konstigt med tanke på att Asplöven vunnit fyra av fem möten. Men ser man till hur matcherna har sett ut, förstår jag honom. Piteå har varit nära, och i ett playoff kan allt hända.

## Dessutom är Asplövens form ett frågetecken. Efter en strålande inledning av allettan har spelet minst sagt varit ostabilt. Allt började med att Jarkko Oikarinen blev skadad. Samtidigt försvann den starka offensiv som laget inledningsvis visade upp.
Men trots det har man slagit både Piteå och Kiruna.
Och de brukar ta fram det bästa när det gäller som mest, om vi bortser från hur spelet i kvalserien sett ut.

Det tror jag att de gör även i år. Fast det kommer att bli en jobbig resa. Piteå är bra och har allt att vinna. De har matchvinnare i Markus Ottosson, Kent Lindberg och Daniel Olofsson. De har sparkapital i Johannes Tornberg och Erik Karlberg. Och de har överraskningen Patrick Österlund.
Men framförallt har de rubrikerna.

Att göra som Jens Hellgren gjorde kräver sin man. Att önska sig Asplöven kan visa sig vara ett lyckodrag. Men det kan samtidigt ställa till bekymmer.

## Artikeln har inte undgått Asplöven. Den har gett dem tändvätska och de kommer nog göra allt för att sätta käppar i hjulet.
Men samtidigt kommer Piteå att spela för sin tränares heder.
Slaget har börjat. Må bästa lag vinna.

## Matchtips: Piteå-Asplöven 1-2 i matcher