Som NSD kunde berätta i går har det finska folket längtat länge efter en mästerskapstriumf.
I går kom den. Matti Heikkinens seger var Finlands första mästerskapsguld på herrsidan sedan 1985. Det första odopade, alltså.
Mika Myllylä vann förvisso 1999 - men efter dopningskandalen i Lahtis 2001 tar ingen det på allvar. När världsmästerskapen i Lahtis gick av stapeln var Heikkinen 17 år gammal. Sedan dess har han fått otaliga frågor om skandalen - men nu hoppas han att det är över.
- Det är länge sedan nu... Jag hade inget att göra med de där sakerna och det är klart att jag tycker att det är dags att ta ett stort steg framåt. Jag koncentrerar mig gärna på vad som händer i det här århundradet.
Tror du att ditt resultat kan hjälpa finsk skidåkning att komma vidare?
- Vi har jobbat hårt med det sedan Lahtis, men det finns mycket kvar att göra. Vi måste bli ännu proffessionellare på sidan av spåret. Men för det behövs det mer pengar, jag hoppas verkligen att det blir enklare att få resurser till sporten nu, säger han.
Vad tror du att din medalj betyder för det finska folket?
- Massor. Vi har ju en lång och stark tradition men har haft det tungt de senaste åren.
"Det var inga svårigheter"
Matti Heikkinen tog VM-brons i Liberec på 15 kilometer klassiskt. Men under OS i Vancouver var han - precis som resten av det finska skidlaget - inte i närheten av någon medaljform.
- För att bli bäst i världen måste man ta chanser. Det har vi gjort, vi har tränat oerhört hårt - men i fjol tränade jag för mycket och slog det över, säger Heikkinen.
Hade ni i finska laget några vallaproblem innan loppet?
- Nej, det var inga svårigheter, jag ändrade ingenting med mina skidor. Vill man göra bra resultat på mästerskap så måste allt stämma och mitt serviceteam gjorde ett fantastiskt jobb.