– Matcherna mot Finland är alltid roliga. Men då vill det till att vi är med från början, sade tvåmålsskytten Jimmie Ericsson.
Trots andra raka segern – Linus Klasen avgjorde straffläggningen – dansades det knappast någon finsk polka i Hartwall Arena efteråt.
Åtminstone inte i det svenska laget.
Förbundskaptenen Pär Mårts sågade i det närmaste sitt lag.
– Det är inte så mycket att hurra över. Det känns som att i de här två matcherna (Ryssland och Tjeckien) så har vi fått det spel vi själva vill stå för emot oss – med fart, fläkt, energi och utmaningar. Vi gör precis tvärtom och söker lugn och ro, vi kommer ensamma och vinner inte närkamperna. Det är allt annat än vad jag tycker vi ska stå för. Samtidigt står vi här på fyra poäng och spelar final i morgon (läs söndag). Det finns någon form av styrka, sade Mårts.
"Gräsligt att se"
Och som Jimmie Ericsson påpekade – startar Tre Kronor inte bättre mot Finland blir det tufft att vinna turneringen.
– Första perioden var gräslig att se. Jag var glad att det stod 0–0, sade Mårts som tog timeout efter knappt tolv minuter.
Då hade hans lag, bortsett från målvakten Anders Nilsson, inte uträttat något vettigt i en match som började redan vid lunchtid finsk tid inför ödsliga läktare (2 994 åskådare).
Den som trampade på gaspedalen var Jimmie Ericsson som gjorde två mål på 22 sekunder i början av andra perioden.
Om det hjälpte? Inte mycket. Tjeckerna gjorde tre raka mål innan André Petersson kunde kvittera med 14 sekunder kvar av en målgalen mittperiod.
Europas bästa lag
Ericsson, den förre Skellefteåkaptenen, tillhörde matchens stora profiler. Han har lyft ytterligare i Europas bästa klubblag, SKA St Petersburg, där han har en stor roll och spelar center i förstakedjan med megastjärnan Ilja Kovaltjuk och Viktor Tichonov, poängkung i VM i maj då Ryssland vann guld.
– Jag känner att jag fortsätter att utvecklas. Det är högre tempo, öppnare spel och mer långa passningar. Min roll var klar från början, men det gäller ju att prestera därefter också. Kovaltjuk är en av världens skickligaste spelare och jag känner att vi har bättre kemi nu än i början, sade Ericsson som har det defensiva ansvaret men också bidragit med elva poäng på 22 matcher.
Han blir en av nyckelspelarna i söndagens finnkamp. Sverige har inte vunnit Karjalaturneringen sedan 1997.
– Det är viktigt att vinna matchen i morgon oavsett, men kan vi ta hem turneringen är det en fjäder i hatten, sade Mårts. (TT:s utsände)