Den då nioåriga Ebba Gunler var hos sin mormor och morfar och såg deras grannflicka rida. En dag fick hon följa med och rida och borsta hästen. Sedan den dagen är hon fast.
– Det var bara så kul. Det var inte bara att rida utan att pyssla med hästen också. Det var så mysigt att ha ett djur att vara med, säger Ebba Gunler.
Sverigeponnyn är GHS, Göteborg Horse Shows, stora satsning på ponnyhoppning för unga ryttare mellan 12-18 år. I år är tävlingen för första gången rikstäckande och det har arrangerats kvaltävlingar i alla sex ridsportsregioner. Borås, Helsingborg, Kalmar, Sundsvall, Södertälje och Umeå
I slutet av januari kvalade den nu 13-åriga Ebba, tävlande för Luleå ridklubb, in till Sverigeponnyn från en tävling i Umeå. Av 20 tävlande blev hon en av fem personer som tog sig vidare. Det var en inverkningstävling, vilket betyder att ryttare och häst blir bedömda av domare.
– Jag och Nagar (hästen) var felfria, så det var hur kul som helst, säger Ebba och fortsätter:
– Jag vet inte riktigt om jag trodde på att jag skulle nå till Göteborg Horse Show. Men när jag såg poängen och att det räckte så blev jag superglad.
Ebbas pappa, Joakim Gunler, har aldrig ridit själv. Men han är stolt över dotterns prestationer.
– Det är nervöst, men väldigt roligt, att se henne tävla. Hon är så målinriktad, säger han.
Nagar har varit Ebbas häst i ett år. Det är en C-ponny som är tolv år och enligt Ebba är han fylld av energi.
– Han är ganska liten och väldigt, väldigt pigg och busig, men han är väldigt snäll.
Sverigeponnyn äger rum på Scandinavium och blir Ebbas största tävling någonsin. På onsdagen ger sig Luleå-ryttaren in i semifinalen.
– Jag brukar inte vara nervös inför vanliga tävlingar. Men det här är ingen vanlig tävling. Så jag tror absolut jag kommer vara nervös att rida in. Det är helt enormt där inne, säger hon.
Ebba vet inte hur Nagar kommer reagera under tävlingen. Han är inte van med så stor publik, men Ebba är positiv.
– Jag tror han kommer klara det bra, och inte bli för tittig. Han brukar göra som jag säger.
Vem kommer vara mest nervös, du eller Nagar?
– Det kommer nog jag vara. Nagar brukar vara lugn.
Det är också inne i Scandinavium som de stora namnen tävlar. Ebba ser fram emot att se dem på plats, på nära håll. Och hennes förebild inom ridsportsvärlden kommer närvara under tävlingarna i Göteborg.
– Malin Baryard! Hon är häftig. Hon är otroligt fin mot sina hästar och rider bara otroligt bra, säger Ebba.
Vad har du för mål i Göteborg?
– Jag siktar på att ta mig till final. Det vore kul. Men mest kommer jag åka dit för att ha roligt.
Trots sin unga ålder verkar Ebba veta vad hon vill i framtiden.
– Jag vill rida, det tror jag verkligen. Jag vet att jag är ung, men med tanke på den kärlek jag har för hästar tror jag verkligen att det kommer vara min framtid.
– Det bästa jag vet är att hoppa. Det är en så häftig känsla. Det är hög fart och man kan hoppa högt och utvecklas med tiden.
Du är inte rädd för att ramla av?
– Nej det är jag inte. Kanske lite i början, men nej, inte nu. Det gör inte så mycket om jag ramlar av.
Det sägs att man ska ramla av 100 gånger för att bli en bra ryttare. Men det håller inte Ebba med om.
– Alltså nej, jag tycker inte riktigt att det stämmer. För om man är en bra ryttare så ramlar man ju inte av lika ofta. Så det blir lite motsägelsefullt, säger hon.