Luleå Hockey har inte legat på latsidan under värvningssäsongen och kedjan med de nordamerikanska nyförvärven Jacob Micflikier, Bill Sweatt och Jacob Lagacé har satts ihop med ett enda mål i sikte: Mål.
Och det började bra. I andra perioden av träningsmatchen mot Asplöven gav Jacob Micflikier Luleå ledningen med ett direktskott från slottet. Micflikier assisterade också Bill Sweatt till matchens sista mål, 5–1 – och succén var ett faktum.
Med tanke på förväntningarna är det svårt att kalla kedjans två mål för en överraskning – och minst överraskad av alla var veteranbacken Jan Sandström.
– Vi såg ju redan i fjol, när Lagacé var och provtränade med oss, att han var en jäkla spelare. Sweatt och Micflikier visste man ju var riktigt äckliga typer att möta – och det har de visat på träningarna också.
Så pass?
– Ja, speciellt Micflikier, det är bland det sjukaste jag sett, rent avslutsmässigt. Han behöver inte mycket tid, han har inget behov av att pucken ligger rätt – han drar upp den i krysset ändå. Det såg man redan första träningen.
Ungefär som hans mål i kväll.
– Ja, det är ett typiskt mål. Han missar inte många såna skott på en träning. Det är något klurigt med det där skottet.
Jacob Micflikier själv är nedtonad efter kedjans två mål.
– Det är därför vi är här, vi ska göra mål. Nu börjar ni skriva positiva artiklar, alla slappnar av – och det blir roligare att spela, säger Micflikier.
Hur tycker du att det funkar tillsammans med Sweatt och Lagacé?
– Vi har inte haft många ispass tillsammans, men jag tycker ändå att vi har hittat lite kemi och har ett hyfsat spel. Man måste börja någonstans och med den här produktionen finns det sämre ställen att göra det på.
Är det bra för självförtroendet?
– Nu har vi fått ett avstamp till något bättre, istället för att börja tvivla på vår förmåga från början. Det är en lättnad, det är inget att snacka om.
Och för laget i stort?
– En bra start, det är alltid en anpassningsperiod efter sommaren även om man varit mycket på is. Vi ville hitta kemin och inte göra för många misstag, det lyckades ganska bra. Det var positivt.
Hur viktigt är det med en bra start på säsongen?
– Vi är professionella, vi vill vinna och hitta vägar att utvecklas. Det är en lång säsong, vi kommer att bli bättre – men när man börjar på en hög nivå blir det lättare att dansa längre.