HT Bandy svarade för en femstjärnig insats när svenska mästaren, Sandvikens AIK, gästade Haparanda i helgen. Hemmatjejerna lyckades vända ett 0–2-underläge till seger med 3–2, vilket innebär att laget är klart för elitserien.
– Segern innebär att vi vinner vår serie. Samtidigt betyder elitserieplatsen att vi är klara för minst kvartsfinal, säger Anders Strömbäck.
Placeringen i den sex lag stora elitserien avgör i vilken ordning lagen får välja motstånd när väl slutspelet drar igång.
”Ett jävla liv”
HT Bandys avancemang ses inte med blida ögon av söderlagen.
Egentligen var HT Bandy kvalificerat för elitserien efter förra säsongen, men det fick flera söderlag att agera. Följden blev tre serier i stället. Därifrån har nu två lag från vardera serien kvalificerat sig - eller är på god väg att göra det.
Förutom HT Bandy är AIK, Hammarby och Kareby (från Kungälv) helt klara medan Sandviken och Skirö (från Vetlanda) är det i praktiken.
Nu blir det alltså ändå för flera av de protesterande lagen att ställa in sig på minst en resa till Haparanda.
– Bandyförbundet har sina visioner om att sprida bandyn och drömmer om OS. De har varit till USA, Kina och Ungern och marknadsfört sporten, men ska de åka till Haparanda så blir det ett jävla liv. Jag tror att många spelare vill komma upp och spela, men det är ledarna som klagar, säger Anders Strömbäck som tycker det ska bli ”kul” med nya lag.
Om det är uppåt vad gäller den sportsliga delen så brottas HT Bandys damer på det ekonomiska planet för att få verksamheten att gå runt. De har en egen organisation med en egen ekonomi, fristående från herrarna. Men när kommunen fördelade sina ekonomiska bidrag för 2013, så menade kommunalrådet Gunnel Simu (S) att pengarna skulle fördelas lika mellan herrar och damer.
Norrbottningen i Svenska bandyförbundet, Magnus Alm, som är hårt engagerad i dambandyn, säger så här:
– Jag köper Gunnels resonemang för 2013 eftersom damlaget kom in i bilden väldigt sent. Men det kommer nya pengar 2014 och hon företräder ett parti som ska vara feministiskt. Jag hoppas att hon ser på det här med jämställdhetsögon.
– Det finns i praktiken bara fem lag som är lika bra som HT Bandy. Om inte detta har ett marknadsvärde så vet jag inte. Det skulle inte förvåna om HT Bandys damer spelar SM-final den 15 mars i Friends Arena inför 38 000 åskådare, säger Anders Strömbäck.
Öppnar för ökat stöd
Kommunalrådet Simu gläds över lagets framgång.
– Jättekul att de gick vidare. Jag hade tänkt se matchen i helgen, men fick förhinder.
På frågan om kommunen kommer gå in med några pengar, säger hon så här:
– Det är två olika saker. En del är verksamhetsstöd som alla föreningar kan söka. Den andra delen gäller sponsring från kommunen och då pratar vi om marknadsföringsvärde och inte om jämställdhet. Då ser vi på bland annat publiktillströmning och uppmärksamhetsvärde.
Det är dock knappast någon tvekan om att elitserieplatsen kommer ge större uppmärksamhet – oavsett hur långt laget går.
– De har en ansökan om marknadsföringsstöd inne. Den har jag bett dem komplettera, säger Gunnel Simu som därmed öppnar upp för någon form av stöd.
Elitserien drar igång den 28 december.