"Vi är kanske inte alltid så omtyckta"

Artikeln från september 1998 handlade om att Asplöven inte fick spela i den svenska division III-serien eftersom klubbarna i Västerbotten inte ville ha så långa resor i serien.
- Helst vill de väl kunna åka spark till matcherna, dundrar målvakten Magnus Lehto.
Det var första gången som Magnus Lehto gjorde sin röst hörd i media.
Sedan dess har det fortsatt i ungefär samma stil.
Lite kaxigt, lite tufft och lite uppkäftigt.
- Vi gillar att vara lite kaxiga, sticka ut och marknadsföra oss. Det har blivit vår grej, säger den 34-åriga ordföranden när NSD träffar honom i huset utanför Haparanda.
Lehto har semester från sitt bankjobb. Men telefonen ringer ett flertal gånger under intervjun.
- Visst blir det att man lägger ner mycket tid. Det är tur att man har en förstående familj. Telefonen ringer nästan alltid. Det är mycket med jobbet på dagarna, sedan är det möte och matcher med hockeyn på kvällarna, förklarar han.
Har rent mjöl i påsen
Tillsammans med ett par starka företagsledare i kommunen har Lehto sakta men säkert tagit upp Asplövens som länets, sportsligt sett, näst bästa förening.
Och det har inte skett helt obemärkt.
Lehtos stil har varit okonventionell, frispråkig och rakt på och det har väckt en hel del reaktioner runt om i länet.
- Absolut. Men det är i det läget vi vill vara. Sedan spelar det ingen roll vad de kallar oss. Vi vet vad vi går för och var vi står. Sedan kan alla andra prata hur de vill, säger Lehto och fortsätter:
- Många vill ju åt oss och sätta dit oss. Alla vill slå oss och trycka igen käften på oss. Men det klarar de inte av att göra ändå.
Kritikerna talar om en sportchef med hybris, jämför klubben med ett luftslott och talar om tveksamma spelarkontrakt..
Lehto skakar på huvudet och säger:
- Det är bara avundsjuka som gör att folk pratar skit. Vi har alltid kört med rent mjöl i påsen. Vi betalar våra sociala avgifter och skatter. Det är nog det som gör många så förbryllade, att vi kör alltig helt "by-the-book". Vi som sitter i ledningen vill inte bli förknippade med något skit. Vi har jobb vid sidan om allihopa och har inte råd att göra bort oss. Jag jobbar ju på bank själv.
- Rent privat kan vi ju åka på en jävla smäll om det skulle gå snett. Det är ju bara att kolla på det som hände i Boden, där fick styrelsen betala priset, och det flera år senare. Det går inte i en liten stad att hålla på och bränna sig.
Siktar på allsvenskan
Enligt Lehto handlar framgången istället om starka företag i ryggen, ett hårt arbete och en stor drivkraft.
- Det finns inga lätta pengar att tjäna. Problemet är nog att många är alldeles för bekväma. Men nog är det jobbigt ibland, helvetes jobbigt. Ibland får vi ju ringa till några leverantörer och skjuta upp en betalning en kortare tid, säger Lehto och fortsätter:
- Det man brinner för är att bli bättre. Jag klarar inte av att sitta still, jag hatar det. Jag vill hela tiden utvecklas, både inom Asplöven men även på jobbet. Det går inte att vara nöjd, då stannar man i utvecklingen.
Folk har jämfört dig med Malmöpampen Percy Nilsson. Känner du några likheter?
- Haha...nej, så känner jag inte. Men i engagemanget är vi kanske lite lika. Vi är ute och marknadsför våra lag och det gör att vi kanske inte alltid är så omtrycka. Jag tycker det traditionella kan vara ganska tråkigt ibland. Håller man på med det här ska det vara roligt.
Känner du att du går för fort fram ibland?
- Absolut, många gånger. Men jag har så mycket idéer att jag har svårt att somna ibland.
Drömscenariot för Lehto är att klubben ska ta steget upp i allsvenskan. Ett måste för både länet och Luleå Hockey.
Det har också varit klubbens mål under de senaste säsongerna.
Men försöken att nå dit har fått abrupta slut.
Laget har varit avhängt i kvalserien redan efter de första omgångarna.
Enligt Lehto handlar det helt enkelt om att laget inte varit nog bra.
- Det går egentligen inte att skylla på något. Men nu i våras vi hade otur med mycket skador. Sedan känns det som att vi har varit det svarta fåret i lottningen. Tre av fyra gånger i kvalserien har vi fått börja borta. Och det är tufft när det är en kort serie.
Hur länge har ni råd att gå till kval, men aldrig ta er upp?
- Vi kan nog hålla på ett tag till. Men samtidigt inte för länge heller så att intresset försvinner.
Till årets säsong har klubben återigen haft en ganska stor omsättning på spelarfronten. Men samtidigt har klubben tagit tillbaka Freddy Lindfors som tränare.
Ska köra på ett tag till
Och enligt Lehto strävar klubben efter mer kontinuitet och att få in mer spelare från både länet - men också den egna ungdomsverksamheten.
- Våran ungdomssektion börjar bli mycket bättre och det är dit jag vill komma på sikt. Har vi ett bra a-lag smittar det av sig neråt och på sikt kan vi kunna få fram duktiga spelare. Det håller ju inte att värva in 20 nya spelare varje år. Kärnan måste vara minst tio egna spelare. Nu är vi sex och det är en bra bit på vägen.
Asplövens resa från botten till länstoppen på drygt tio år har också kommit en bit.
Och det tycker Lehto också att han har gjort i sitt arbete. Även om det är en del kvar.
- Vi har nästan samma folk som hållt på i 15 år snart. Men man vill ju hålla ångan uppe så länge man orkar och har tid.
Hur länge orkar du då?
- Det vet i tusan. Moroten är ju att vi ska gå upp och sedan utvecklas ytterligare. Men om energin tar slut är det ingen mening att man håller på. Då får man börja med något annat.Vi kör så länge vi orkar.