För bara något år sedan var det inte tänkbart att Isbrytarna från Luleå skulle behöva slita häcken av sig för att vinna SM-guld. Nej, guld var ett krav och ett silver hade klassats som ett enormt misslyckande.
- Alla förväntade sig att vi skulle vinna, det fanns inget annat, säger Mats Lindmark.
Men förändringens vindar blåser och lag som Köping och Linköping är nu, några år senare, och flåsar Isbrytarna i nacken. Och med en tung pjäs som Marko Lassheikki frånvarande var ett nionde SM-guld inte alls lika självklart som förut. Även om det kändes så i semifinalen.
Den matchen vann Luleålaget med övertygande 15-0, en ren och skär utskåpning där Robert Harlin stod för sju av målen. Det mot Kungsälv.
Finalen blev en rysare
Hela SM-helgen spelades i strömmande vatten. Det innebar att lagen under en halvlek fick spela i motströms och den andra motströms. Något som märktes väldigt tydligt i rysarfinalen mot Köping.
- Vi låg under med tre mål inför andra halvlek. Men det kändes ändå som att vi skulle ta hem segern till slut, säger Lindmark.
Och visst blev det så, men avgörandet kom inte förrän i förläningen då det var golden goal som gällde. Segermålet kom självklart från storstjärnan Mats Lindmark. Det var när han en minut in i förlängningen lyckades smita förbi på vänsterkanten och göra 4-3 som ett nionde SM-guld blev ett faktum.
- Jag tänkte inte så mycket på det när jag sköt. Men när det väl blev mål kom många känslor på samma gång, säger guldhjälten med ett skratt.
Bäst under turneringen var just Mats Lindmark. Förutom att avgöra finalen slutade han även på en förstaplats i målligan med 15 mål på fem matcher.
- Jag är väldigt nöjd med min egen insats, det måste jag säga. Det har gått jättebra i alla matcher, säger Mats Lindmark.
n n Isbrytarnas damers helg blev inte fullt lika lyckad. Allting stämde inte som det skulle för damlaget som torskade i semifinalen mot Köping. Men sedan fick Isbrytarna sin tröst genom att vinna bronsmatchen mot Skellefteå med 7-0. Detta var det sämsta resultatet någonsin för Isbrytarnas damer i SM-sammanhang.