Hugo Townsend är inne på sitt tredje år på Boise State University i USA och säsongen som är på väg att avslutas är hans överlägset bästa i karriären. Han är uttagen att spela Palmer Cup i Chicago. Tävlingen är döpt efter golflegendaren Arnold Palmer och är amatörernas motsvarighet till proffsens Ryder Cup.
– Jodå och i USA är jag just nu rankad som 15:e bästa collegegolfare och blev uttagen till Palmer Cup vilket är de tolv bästa internationella spelarna mot de tolv bästa från Amerika. Tävlingen spelas i ett Ryder Cup-format och avgörs i Chicago om två veckor (i början av juni). Det blir riktigt roligt, säger Townsend.
Hur stort är det för din del att spela Palmer Cup?
– Det är väldigt svårt att bli uttagen till den här tävlingen. Det är nästan mer prestige att bli uttagen än att spela.
Varför då?
– Det kommer att vara en massa agenter på plats så det kommer att vara viktigt att se bra ut på banan. Givetvis vill man vinna och spela bra, men det är en tävling där det är viktigare att visa upp sig för agenter som kanske inte ser så mycket collegespel.
Kuriosa är att Hugos pappa Peter Townsend mötte just Arnold Palmer i Ryder Cup 1971. Vilket innebär att familjen snart har representerat i både amatörernas och proffsens två största lagtävlingar.
– Jo så blir det fast den på proffsnivå är lite coolare.
Grunden till att han blivit uttagen för att representera övriga världen i tävlingen är givetvis hans fina spel under den senaste säsongen.
– Det har varit ett riktigt, riktigt bra år, säger Townsend.
Vad är det som har hänt?
– Det handlar om att jag har fick en bra uppbyggnad från förra sommarens med fys och golfträning.
– Sedan så har mycket handlat om att det har varit så grymt roligt att spela. Säsongen innan så blev det inte så mycket tävlingar därför var jag extra taggad.
Finns det några delar i spelet som har blivit bättre?
– Puttningen har varit lite bättre än tidigare och sedan så kanske jag slår bollen lite bättre, men största skillnaden är puttningen och den här blivit bättre för varje varv. Det har också inneburit en stor skillnad på helheten i spelet.
Hur har det gått på tävlingarna?
– Jag har vunnit två tävlingar under året. 15:e platsen nu senast är den sämsta placeringen jag har haft på ett år.
Till och med på träning så har Townsend levererat toppresultat.
– Jag hade tre riktigt bra dagar på träning under förra veckan. Det började med att gick på 59 slag, 62 slag dagen efter och sedan under tredje dagen gjorde jag en hole in one. Det flöt på bra under de dagarna.
En annan sak som pekar på hans utvecklingen den senaste säsongen är att han blivit utsedd till "Mountain West Golfer of the Year". Det var de elva huvudcoacherna i divisionen som utsåg honom till den bästa golfaren.
– Det var stort att få den utmärkelsen för det finns många skolor i den här division som har riktigt bra golfare. Det är ett bevis för att andra än jag tycker att jag har spelat bra i år.
Pandemin som satte stopp för mycket av spelet under förra säsongen har också gjort att man har öppnat upp för en extra säsong av collegegolf för Townsend och det är något som han funderar på att genomföra.
– Jag har ett år kvar innan jag tar examen, men jag kommer nog också stanna bägge åren för det är ett sjukt bra ställe att fortsätta att utvecklas på.
Framgångarna under säsongen har också gjort att han börjat skapa sig ett bra utgångsläge inför framtiden.
– Min ranking har blivit mycket bättre. I dag är jag rankad runt 90:e plats på världsrankingen, men jag hoppas kunna klättra ännu mer.
Hur högt siktar du?
– Skulle jag kunna klättra till de 50 bästa innan jag blir proffs så skulle det vara en väldig fördel. Jag vet att jag kan mäta mig med många för jag har spelat med spelare som i dag spelar på PGA-touren och det känns inte som om att skillnaden är så ofantligt stor.
Vilka fördelar innebär det?
– Du får en bra start med inbjudningar till bra tävlingar och sedan så är det också en fördel när du ska skriva kontrakt.
Efter lagtävlingen i Chicago så åker han hem och det är något som han längtar efter. På grund av pandemin så har det gått nästan ett och ett halvt år sedan han var hemma i Sävast.
– Det ska bli riktigt skönt att komma hem till Sverige och få ett miljöombyte om en månad.
Vad händer hemma i Sverige?
– Jag kommer hem 15 juni och sedan åker jag till Frankrike och spelar individuella EM och sedan hoppas jag bli uttagen att spela lag-EM i Vasatorp, säger han slutligen.