Jenny Hansson, 31, överraskade alla i Bruksvallarna i söndags.
Långloppsspecialisten och den regerande Vasaloppsmästarinnan kom nia på 10 kilometer fritt, 43 sekunder efter vinnaren Charlotte Kalla.
- Det är alltid svårt när det är första tävlingen och man har åkt så lite på snö, men efter ett par varv hittade jag flytet i åkningen och det kändes som att det gick fort, säger Hansson till NSD.
Ramlade på isknöl
Niondeplatsen räckte dessutom till en världscupbiljett. Jenny Hansson är en av sex svenska damer som får åka VC-premiären i Sjusjöen.
- Det känns verkligen inspirerande att få köra i den traditionella världscupen. Det var ett mål jag hade, men samtidigt är det lite överraskande att jag kör så pass bra så här tidigt. Den här säsongsinledningen var mycket bättre än den i fjol, säger hon.
Ändå har inte Jenny Hansson haft någon smärtfri försäsong.
Sedan januari i fjol lider hon av en ryggskada som då och då gör sig påmind.
- Jag ramlade på en tävling i Österrike och landade på en hård isknöl. Jag fick en spricka i en av kotorna längst ner på ryggen. Det resulterade i en tuff säsong och jag kunde inte skejta på länge, säger Jenny Hansson och fortsätter:
- Det är först nu jag har kunnat köra riktigt hårt på snö med skejtprylarna på. Det är roligt att se att man kan åka så pass fort och att tekniken sitter även fast det är tag sedan sist.
Känner du av dina ryggproblem fortfarande?
- Tyvärr gör jag det. Framför allt nu när jag har kört lite fler fartpass i skejt. Det är ingenting som påverkar min fysiska prestation, det är mest psyket som påverkas av att det gör ont. Jag måste koppla bort smärtan under racen och sedan ta behandlingar som gör att smärtan minskar i veckorna.
Vilken typ av behandlingar?
- Jag får massage och så går jag till en naprapat kontinuerligt. Där får jag laserbehandling för att dämpa svullnader som uppkommer när jag får inflammationer kring det skadade området.
Tvingas du använda smärtstillande när du tränar och tävlar?
- Jag har gjort det på något träningspass, men känns bäst att undvika. Det kan ju vara dumt att gå på smärtstillande och tro att man är bättre än vad man är.
Jenny Hansson vägrar dock tyngas av ryggskadan.
- Nu är det helt okej jämfört med i vintras, då var det en mardröm. Jag får leva med det helt enkelt, jag åker inte sämre skidor för att jag har lite smärta.