Det var i samband med världscupavslutningen i Falun förra våren som polismannen Lars Öberg från Kalix fick ett oväntat erbjudande.
Den då nytillsatte sportchefen Ulf Karlsson bad honom att ansluta till skidlandslaget och Öberg skulle själv få själv välja i vilken roll - vallachef eller förbundskapten.
Öberg blev både hedrad och paff.
- Såna här erbjudanden kan man ju inte söka, naturligtvis kom det som en glad överraskning, säger han.
Lars Öberg tog sig en omedelbar funderare, han pratade med familjen och med kollegorna på polismyndigheten i Kalix.
Det var inte ett självklart val att tacka ja till Ulf Karlssons erbjudande.
- Det var en ganska jobbig tid. Det var självklart lockande, men samtidigt fanns det saker som talade för att jag skulle stanna på mitt gamla jobb.
Du tvekade?
- Ja, det gjorde jag. Jag hade ett jättebra jobb inom polisen. Dessutom visste jag att det skulle innebära många dagar hemifrån.
Men det fanns en specifik sak som lockade.
Utmaning
- Jag drogs till utmaningen. Jag har jobbat en del som vallare tidigare, men aldrig som förbundskapten. Det var det som gjorde att ja tackade ja till slut.
Gillar du att ta okända vägar?
- Ja, det gör jag. På gott och ont. Jag vill gärna spänna bågen och testa det som är oprövat. Det är lite sån jag är som person.
Din dotter Jennie är en lovande skidtalang. Vad sa hon när du fick erbjudandet?
- Hon tyckte att det var jättekul. Och det var naturligtvis en viktig aspekt. Att Jennie, mina andra barn och min fru står bakom mig är en väldigt viktig bit. Jag har fått hundraprocentigt stöd. Om jag känt några tveksamheter där hade det aldrig funkat.
Nu har Lars Öberg varit svensk förbundskapten i ett halvår. Ulf Karlsson har försvunnit under resans gång, annars har allt rullat på.
- Jag är väldigt positiv, allt känns bra så här långt. Vi har fått bra stöd från förbundet och från SOK. Jag har svårt att se att jag kan skylla på någonting om det inte går bra.
Hur pass bra koll hade du på åkarna innan du fick jobbet?
- Jag har bland annat vallat åt Marcus Hellner och Johan Olsson när Larry (Poromaa) varit borta. Jag hade en del hyfsade relationer sen tidigare. De visste ju vem jag var när jag kom, det kan vara tufft att gå in i ett helt nytt lag där man inte känner någon.
Så var det kanske för Ulf Karlsson...
- Det kan man nog säga. Det är väl ungefär det han beskriver när han berättar varför han valde att kliva av.
Hur har du upplevt tiden efter hans avhopp?
- Inte alls turbulent. Däremot ramlade en del extrauppgifter i knät på mig. En del nya frågor att sätta sig in i. Men mitt fokus är ändå först och främst på A-landslaget.
"Ser väldigt bra ut"
När Lars Öberg ska beskriva sin nya roll som förbundskapten pratar han en hel del om sitt gamla jobb som områdeschef inom polismyndigheten i Kalix.
- Då har man andra chefer och annan personal under sig. Man styr verksamheten helt enkelt. Det är samma sak här. Jag har ett övergripande ansvar över tränarna, vallarna, det medicinska teamet och så vidare. Visst, det är mycket som skiljer, men ledarskapsmässigt är det inte så stor skillnad.
Så du kommer agera lite av en polismästare
i landslaget?
- Nja, det tror jag inte är en målsättning jag har. Jag är den jag är och jag försöker anpassa mig.
Vad ser du mest fram emot med ditt nya jobb?
- Naturligtvis är det VM i Val di Fiemme, men även Sotji-OS och VM i Falun.
Ni har redan satt en VM-målsättning på fem medaljer.
- Ja, det var ju vad vi åstadkom i Oslo-VM. Jag ser inga skäl till varför vi ska lägga ribban lägre nu.
Finns det några åkare du förväntar dig lite mer av än andra?
- Jo då, men vilka vill jag nog hålla för mig själv. Jag vill inte skapa någon onödig press. Men om vi tar etablerade åkare som Charlotte, Marcus, Teodor, Ida och Emil så ser det väldigt bra ut. Jag kan inte säga annat.