Pontus Sundqvist fick stort beröm för sitt slit i försvaret. "Han föregår med gott exempel", hyllade målvakten Conor O'Keefe.
Matchen i norra ettan slutade alltså 1–1 men det var siffror i rejäl underkant. Båda lagen brände flera chanser, dels genom ren och skär oskärpa, men också eftersom att målvakterna spelade bra. Inte minst Piteås keeper Conor O'Keefe.
Det blåste isvindar på LF Arena denna söndag, så det var kanske lika bra att engelsmannen hade en del att stå i.
– Jag hade mycket att göra och fick hålla uppe värmen, men jag har bott i Piteå ett tag nu så jag är van. Man blir härdad, säger 27-åringen och skrattar.
Laget framför honom släppte till klart mer lägen än optimalt, men försvaret kom också till hans undsättning ett par gånger. Framför allt fick gästerna en jättechans tidigt i matchen där O'Keefe räddade i förstaläget, men där mittbacken Pontus Sundqvist fick rycka in på returen och kunde stoppa bollen strax innan mållinjen.
O'Keefe öste superlativ över Piteås lagkapten efter matchen.
– Vi har gått igenom en tuff period och har tryckt mycket på att vi måste ge allt. Det var exakt vad han (Pontus) gjorde i dag. Han föregår med gott exempel som han alltid gör och som en bra kapten gör, hyllade målvakten och fortsatte:
– Han spelade uppoffrande. Inte bara den gången, utan han täckte även en boll med ansiktet och blockerade en annan boll med kroppen. Likadant med "Phil" (Filip Stankovic) som skadar sig när han utmanar en spelare. Bran (van Dongen) gör också några fina blockeringar. Det är precis vad vi behöver från vårt försvar. Det var kul att se.
Filip Stankovic skadade sig precis innan första halvlekens slut och tvingades utgå från matchen.
Däremot var Conor O'Keefe helt utelämnad när Sollentuna fick ett friläge i den 87:e minuten, men han rusade ut i precis rätt läge och kunde avfärda situationen.
– Jag försökta vänta in deras spelare, så att jag kunde möta honom i straffområdet där jag får använda handskarna. Det var en lättnad att göra den räddningen, speciellt i det skedet av matchen.
William Videhult gjorde Piteås enda mål och bokstavligen svävade av lycka efteråt.
Enda målet för Piteå gjorde William Videhult i den 37:e minuten. Gästernas kvittering kom från Aron Sandén i den 77:e.
O'Keefe hade blandade känslor över det oavgjorda resultatet:
– Både lagen hade en del bra chanser och det var en jämn match, så det går kanske inte klaga alltför mycket. Men när man har ledningen med kvarten kvar så infinner sig såklart alltid en viss besvikelse när man inte vinner, sa han.