Efter ett styrelsemöte i början av januari månad bestämde sig Luleå SK att göra ett försök att spela i division 1 trots den stora barskrapningen av spelare från spelartruppen 2020. Nu, dryga tre månader senare, tvingades föreningen ge upp och under ett styrelsemöte klubbades beslutet att börja om i division 3.
Tränaren Kenneth Pääjärvi, som kom till ett lag som hade säkrat kontraktet i division 1 som nykomling 2019 och som andades optimism med tanke på den bredd som kom underifrån från den goda ungdomsverksamheten.
Pääjärvi såg till att etablera laget i division 1 under 2020 och skrev på ett nytt avtal för fortsättning inför årets säsong med en tydlig målbild att fortsätta utveckla laget till ett topplag.
Nu blev det alltså något helt annat.
– I omstarten i januari var vi 19–20 spelare och då såg det väl hyfsat ut, även fast vi hade tappat i stort sett alla utom fyra spelare från fjolåret. Jag försökte hitta kraft, vara positiv och göra ett försök att försöka kriga på för att klara kontraktet i division 1, säger Kenneth Pääjärvi.
Men spelartappet fortsatte även på den här sidan årsskiftet, skulle det visa sig.
– När vi kom in i månadsskiftet februari/mars så hade fyra, fem spelare klivit av på grund av olika anledningar. Då var vi kvar 15 spelare och tvingades plocka upp tjejer födda 06. De är duktiga, det är inte frågan om det, men de är lite väl unga, säger han.
Varför har de här spelarna klivit av?
– De säger motivationsbrist. Och de var bärande spelare av de som var kvar från i fjol dessutom, säger Pääjärvi som fick beskedet att föreningen valt att laget ska börja om i division 3 i torsdags.
– Ett beslut jag givetvis respekterar.
Vad tror du det här betyder på lång sikt för Luleå SK?
– Det kommer bli tufft att komma tillbaka till division 1. Skulle de få behålla sina unga tjejer över tid hade de kunnat avancera men nu är ju risken stor att de kommer tappa duktiga spelare under resans gång. Luleå SK får nog rikta in sig på att vara en plantskola.
Från den ursprungliga spelartruppen från fjolåret har sex spelare skrivit på för Notvikens IK DFF och tre för Trångfors IF. Dessutom har ett flertal spelare valt att flytta söderut.
Hur ser din framtid ut?
– Jag är öppen för förslag men i och med att det är april snart så förstår jag att det är omöjligt att få några uppdrag just nu, säger Kenneth Pääjärvi.