"Jag såg Svenska Spels odds, och det är inte så mycket press på oss iallafall." Så sa Boden BK:s tränare tillika sportchef Christian "Kisse" Samuelsson på Ettanfotbolls upptaktsträff den 24 mars, vilket bemöttes av spridda skratt från hans tränarkollegor i publiken.
– Man fick 125 gånger pengarna på att vi skulle vinna. Men det är väl inte så konstigt egentligen, det är alltid så med nykomlingar, säger Samuelsson till Sporten.
Dessa odds innebar att Boden var rankat som sämst bland samtliga 32 lag i både Ettan Norra och Ettan Södra. Men än så länge har Boden sannerligen motbevisat oddsen. Tre vinster på de tre inledande matcherna, inklusive en bortaseger mot oddsfavoriten Vasalund, innebär full pott och att laget nu bara ligger ett mål bakom tabellettan Sandviken.
– Att vi skulle inleda med tre raka segrar var inget man hade räknat med.
Tror du att synen på er har ändrats efter den här inledningen?
– Näe, det har bara gått tre omgångar så man ska inte dra för stora växlar på det. Vi är nöjda med en bra start men vi svävar inte iväg och vet att det är 27 omgångar kvar.
Senast Boden var uppe och vände i Ettan, 2019, fick de en betydligt trögare start, då det dröjde ända till omgång 11 innan de tog sin första vinst. Trots en höjning mot slutet, var det till slut denna sega start som gjorde att de ändå åkte ur.
– När man ger bort en hel tredjedel av säsongen som vi gjorde då, går det inte att sprinta ikapp. Det här är ett maraton där det gäller att vara med hela vägen, så vi kommer inte börja slappna av.
Mycket talade för att även årets start skulle bli tuff. Utöver att truppen färdigställdes sent fick de även börja träna ute på arenan först tre veckor innan premiären. Dessförinnan var de begränsade till en 30 meter lång konstgräsplan i Pjäshallen.
Trots dessa förutsättningar står de nu alltså på nio poäng efter tre matcher.
– Vi är vana med dåliga träningsförutsättningar inför säsongen så vi har blivit ganska skickliga på att få ihop allt på kort tid. Åren sedan vi åkte ur Ettan har vi faktiskt varit bra på att inleda starkt. I fjol vann vi sex raka matcher i inledningen, och nu har vi fått den här starten trots att det är ett snäpp upp, säger "Kisse" och fortsätter:
– En stor anledning till detta är att vi har haft kontinuitet både i ledarstaben och spelartruppen de senaste åren. Det gör att vi inte behöver börja om allt inför varje säsong, vilket snabbar på förberedelserna.
En annan styrka de tagit med sig från den framgångsrika fjolårssäsongen är förmågan att vända matchen sent. I de två senaste matcherna avgjorde de i 86:e respektive 84:e minuten.
– Förra året var det väldigt många matcher där vi avgjorde i slutminuterna, och den goda vanan har vi tagit med oss till i år. Det är ingen slump att vi lyckas höja oss i slutet av matcherna. Vi har rätt mentalitet och ett bra "go" som gör att vi bara kör på hela vägen in.
Inför säsongen var Bodens mål bara att klara sig kvar, och trots den imponerande starten har de inte börjat titta högre i tabellen riktigt än.
– Serien är lång och det här är en sån serie där alla kan slå alla. Det innebär dels att vi kan rå på alla, men även att alla kan rå på oss. Är man inte där till 100 procent vinner man inga matcher, så enkelt är det.
Ni har inte börjat drömma om superettan då?
– Nej verkligen inte, haha. Vi konstaterar att det är en bra start men vi vet vad som gäller framöver.