Förra sommaren slog det svenska U21-landslaget till med ett smått sensationellt EM-guld nere i Tjeckien. På ett kylslaget Vångavallen i Trelleborg såg den nya U21-generationen till att "Blågult" får möjlighet att försvara guldet sommaren 2017.
Efter 4–2 i sista matchen mot Kroatien tog Sverige nämligen hem gruppen före Spanien och kvalificerade sig till mästerskapet i Polen i juni nästa år.
Låg under med 0–1
Det var dock Kroatien som tog ledningen i den 23:e minuten efter att anfallaren Stipe Perica fått öppen väg fram till 1–0 sedan Sverige uppträtt passivt i försvaret. Kvitteringen föll knappt tre minuter senare när högerbacken Linus Wahlqvist iskallt hängde in kvitteringen i krysset på straff.
Sverige saknade inte chanser till fler mål under den första halvleken – islossningen kom i stället i den andra halvleken. Inom loppet av elva minuter gick Sverige ifrån till en 4–1-ledning.
I den 53:e minuten avancerade innermittfältaren Kristoffer Olsson fram och precis utanför straffområdet skickade Midtjyllandspelaren in 2–1 bakom Dominik Livakovic i kroaternas mål.
Blott fem minuter senare utökade "Blågult". Pawel Cibicki, som träffade stolpen i början av andra halvlek, tog sig fram i straffområdet, spelade med en tunnel på mittbacken Josip Elez fram Melker Hallberg till 3–1 inför 2 784 åskådare.
Och i den 64:e minuten föll 4–1 genom Carlos Strandberg, efter ett fint förarbete av Cibicki.
Asoro utvisad
Kroatiens ledningsmål kom på en fast situation och det var främst på dessa som bortalaget oroade. Det var även på en fast situation som kroaterna reducerade i den 67:e minuten genom mittbacken Filip Benkovic. Närmare än så kom dock aldrig Kroatien. I slutskedet blev inhopparen Joel Asoro utvisad efter sitt andra gula kort på kort tid.
Spanien tog andraplatsen och chansen att nå EM via 4–0 hemma över Estland. (TT)