Luka Mihajlovic
Cancern.
För ett och ett halvt år sedan tog sjukdomen Luka Mihajlovic pappa ifrån honom.
– Det är en av de svåraste grejerna en människa kan gå igenom, men han har ändå gett mig styrka, säger 19-åringen i Kiruna FF.
Pappa Dragoslav var också fotbollsspelare – i forna Jugoslavien. Så pass talangfull att han blev kallad till något pojklandslagsläger. Men när kriget bröt ut flydde han till Sverige.
– När han flydde från kriget hamnade han faktiskt i Norrland först, det är ett lite roligt sammanträffande nu, säger Luka som under vintern har flyttat till Kiruna.
Luka Daniel Mihajlovic är uppväxt i Stockholm och har bland annat spelat ungdomsfotboll i Djurgårdens IF. Boo FF blev första seniorlaget innan han testade på att besöka sin pappas rötter.
Förra säsongen spelade han med Zeljeznicar BL i bosniska andraligan. Hans pappa kom från den bosniska delen av det som då var Jugoslavien.
Flytten var starten på en fotbollskarriär. Men samtidigt början på sorgen.
– Farsan har alltid varit realistisk och försökt förbereda mig för det, även om det inte är något man kan förbereda sig för. Men han har gett mig en styrka att se det här som att det är dags för mig att stå på mina egna ben och bli en stabil människa i mig själv.
Luka Mihajlovic sökte sig tillbaka till Sverige för att få mer speltid och få närmare till familjen igen. Och han försöker fortfarande få kraft från sin pappa.
– Han har alltid gett mig mental styrka. Han har kommit från svåra omständigheter men ändå skapat en trygg uppväxt för mig och min syster där han inte har sett ursäkter, utan hittat möjligheter och sett allt från positiva sidan.
– När det går tufft på planen ska jag komma ihåg honom och vara mentalt stark. Livet kommer inte alltid vara lätt och det handlar om att göra det bästa av situationen. Han har förberett mig på att acceptera att saker inte alltid kommer att gå vägen och att det handlar om hur man reagerar efter det.
Den styrkan har gjort att Luka Mihajlovic har hållit kvar vid fotbollen. Och när han sökte sig tillbaka till Sverige igen så var det Norrbotten som nappade mest. Allra mest Bodens BK.
– De erbjöd mig ett kontrakt och allt var egentligen klart. Men då ringde Alex (Naylor, tränare i Kiruna) min agent och då fattade vi beslutet att det var bättre med Kiruna. Då blev väl inte Boden så glada, men jag kände att Kiruna var bäst för mig.
Christian "Kisse" Samuelsson ville ha Mihajlovic i BBK.
– Han fick ett erbjudande att stanna hos oss. Men han blev orolig över hur speltiden skulle bli och då sa jag också: "Om du känner att du tvekar över det är det lika bra att du går till Kiruna".
– Ja, när Cesar Samper (också mittfältare) kom tillbaka till Boden blev jag lite tveksam. Jag kom ändå från en bra nivå i Bosnien, men fick mest spela i U21-laget. Jag behöver speltid på seniornivå och speltid var därför något jag skulle prioritera oavsett vad. Och det kunde Kiruna mer lova och därför blev det ett självklart val.
I Kiruna har Luka Mihajlovic fått en bra start. Han har startat de fyra första matcherna som offensiv mittfältare, satt en volleykanon borta mot Frösö IF och Kiruna FF är ett topplag i inledningen av serien.
– Det är kul att jag har fått sådant förtroende från start, jag är ändå rätt ung fortfarande men kan ändå få ta ställning i laget och hjälpa till med poäng.
En som följer utvecklingen i Kiruna extra noga är hans morfar, Dragan, från serbiska Niš.
Dragan har faktiskt planer på att lämna Serbien för att bo hos sitt barnbarn i Kiruna i sommar.
– Han har alltid följt mig, kollat på matcher och varit stolt över mig och jag är otroligt tacksam över att ha honom som stödjer mig i allt jag håller på med, speciellt efter allt med farsan också. Han är pensionär och vill komma och se hur jag har det och förmodligen kommer han stanna här ett tag.
– Det vore en trygghet för mig att ha någon nära med mig, någon jag verkligen kan lita på till 100 procent.
Det är i familjen han hittar sin styrka. Det kommer han aldrig glömma.
– Jag dedikerar det jag håller på med till min pappa. Det ger mig driv och hunger att jag aldrig ska bli bekväm. Om jag har gjort ett mål ska jag göra ett till, om jag har gjort en assist ska jag göra en till. Jag ska aldrig vara nöjd.