Den första juli är Piteå Summer Games tillbaka efter ett tre år ofrivilligt uppehåll. Under torsdagen publicerades spelschemat till turneringen som löper över tre dagar mellan den första och tredje juli. Totalt är det 627 lag som ställer upp i årets turnering. En minskning från innan pandemin, men likväl upplever, verksamhetschefen, Anna Bogren Dalberg ett stort intresse för evenemanget.
– Det känns som en riktig comeback och vi får ta det här året som ett uppstarts år igen och hoppas på ett ännu större intresse kommande år. Det har sina naturliga förklaringar att det är lite färre lag i år, säger hon.
Vilka är förklaringarna då?
– Dels en pandemi och ett krig. Dessutom oerhörda resekostnader som är och snuddar på det dubbla priset. Sen så har vi ju inte vetat från året innan att det ska bli av som vi tidigare vetat, så det officiella turneringsbeskedet påverkar också såklart.
Färre lag innebär också att turneringen i år inte kommer att spelas i Norrfjärden som tidigare år. Istället har en ytterligare spelform tillkommit och det är nio mot nio som har införts av Svenska Fotbollsförbundet och spelas i åldrarna 13-14 år.
– Det kräver också sin logistik för då behöver vi enskilda planer där nio mot nio kan spelas. Pojkar och flickor 14 kan däremot välja om de vill spela niomanna eller elvamanna, säger Bogren Dalberg.
Är det några nyheter för året?
– Det vi har gjort är att vi tagit bort discot och satsat på aktiviteter för alla. Så spelningar på Nolia och liknande med lokala förmågor. Sen så är det inget nytt för i år men att paraden är tillbaka är jätteviktigt för oss och den stora symboliken för oss och så har vi midnattssolsmatcherna efter det på fredagkvällen.
Det finns lag från ett par länder som sticker ut från mängden och reser till turneringen från andra världsdelar och det är Peru, Mexiko, Argentina, Brasilien och Mongoliet.
– Det är än mer imponerande att de kommer trots priserna och svårigheterna som varit. Vi hoppas på ett större internationellt intresse nästa år när man förhoppningsvis kan boka med ännu längre tillförsikt, säger Bogren Dalberg.
Hur glad är du över att PSG är tillbaka?
– Det är ju vansinnigt underbart härligt.