På måndag är det seriepremiär i elitettan för Assi IF. Bortamatch mot Östersund väntar. Men mycket mer än så vet inte laget om det äventyr som väntar den här säsongen. Resultaten på försäsongen har visserligen varit lovande, men hur man står sig mot okända lag blir en ny vetskap.
– Vissa lag har vi givetvis bra koll på. Vi kan mäta oss med alla lag, men vi ska göra det över 26 omgångar och det är utmaningen. Alla poäng kommer bli viktiga, säger tränaren Fredrik Söderholm.
Är ni nöjd med hur spelet har sett ut?
– Spelmässigt har vi varit bra i 60 av 90 minuter i varje match ungefär, då har vi ändå mött bra motstånd. Normalt sett brukade vi skapa 15 målchanser i division 1. När vi mötte Umeå borta i träningsmatch skapade vi 12 hörnor och 4 chanser. Samma mot Piteå, då skapade vi 4-5 chanser. Så allt handlar om effektivitet, säger Söderholm.
Själv gör han sitt andra år som huvudansvarig i Kalixlaget. I fjol var han med om att vinna serien och avancera vidare efter ett tufft kval. Den trupp som tog laget till elitettan är intakt. Dessutom har man spetsat det hela med fyra nya spelare.
– När jag kom i fjol tyckte jag det var ett jävla driv i laget – men nu är det ännu bättre. Vi har fått in ytterligare en dimension i truppen som bidrar med spetskompetens.
Underifrån finns det också flera intressanta spelare. Moa Öhman, 17, och Emilia Lundqvist, 18, gjorde stor succé i fjol i division 1. Ett framtidsnamn som fått en hel del speltid på försäsongen är innermittfältaren Tilda Westman, 15.
– Hon har varit med i två år i Assi och går in i en intressant fas. Trots att det är en ung spelare är jag väldigt trygg med henne om det skulle uppstå någon skada. Hon lär sig mycket av Lina (Henriksson) och Fernanda (da Silva) och kommer ta stora kliv i år, säger Söderholm.
Inför premiären finns tre frågetecken i truppen. Anfallaren Moa Öhman har haft problem med först en knäskada och sedan en sträckning i låret. Troligen kommer hon inte till spel. Backen Frida Jacobsson har varit knäskadad i åtta veckor och nyligen börjat träna. Även mittbacken Indira Ilic har saknats på sistone på grund av en misstänkt hjärnskakning.
– Tråkigt. Vi har haft väldigt lite skador, men nu har vi haft en del otur. Moa har sett jättebra ut på försäsongen så jag lider verkligen med henne – skadefri kan hon bli en riktig joker i vårt lag, säger Söderholm.
Vad är målsättningen för säsongen?
– Vi har sagt internt att vi ska vara ett topp 8-lag. Sista omgången, 12 november, ska vi vara ett klart elitettanlag för 2018 – sen är det svårt att säga om vi ska bli sexa eller nia.