Under säsongen 2009 stod den storväxte anfallaren för 13 mål när Bodens BK tog steget upp till division 1. Men redan året efter tvingade han lägga av efter en elak korsbandsskada. Då tog den civila karriären fart på allvar.
Allt startade i IFK Kalix. Det var där Mattias Bergdahl som liten parvel inledde sin fotbollskarriär och Furuvallen blev som ett andra hem för honom.
Vi träffar Bergdahl på en uteservering i centrala Luleå en vardagseftermiddag. Det efter att han kört från kontoret i Överkalix strax efter lunchtid.
Men vi kommer till det där med den civila karriären lite senare. Bergdahl är nämligen inledningsvis ivrig till att prata fotboll.
Vid 14-årsåldern fanns det inte nog med spelare i IFK Kalix och då samlades de som var födda 1985 i Kalix med omnejd i ett lag. Sammanslagningen gick under namnet Assi IF/Gammelgårdens IF.
Efter ett par år i Assi/Gammelgården, där han även fick prova på seniorfotboll, vände han tillbaka till moderklubben som spelade i division 4.
Det var där Bergdahl växte ut, bokstavligt talat, till den storväxte murbräckan till anfallare han blev känd som.
– Jag var i IFK Kalix till säsongen 2004 när jag var 19 år. Under sommaren sista året där blev jag inbjuden till IFK Luleås A-lag som hade sommarläger efter deras uppehåll. Det var jäkligt kul, säger den numera 35-årige Bergdahl.
En veckas intensivt tränande, med två pass om dagen med dåvarande topplaget i division 2, gav så klart mersmak för påläggskalven Bergdahl.
– Jag fick lite blodad tand. Jag skulle börja plugga på LTU i Luleå (Industriell ekonomi) direkt efter gymnasiet i Kalix och det kändes ju mest naturligt att spela fotboll i Luleå också.
Efter avslutat säsong i IFK Kalix tränade han med IFK Luleå under vintern i Arcus och hoppades spela till sig en plats i truppen. Något han lyckades med.
Men det blev inte någon direkt succé i representationslaget i division 2.
– Däremot gick det jättebra i andralaget och älskade att träna hårt. Jag fick några chanser även i division 2-laget. Jag kände mig i bra form och hade mycket tid att lägga på träning, säger han.
Han var alltså på väg upp i sin karriär men hade inte nått en starttröja i IFK Luleå.
Därav blev nästa klubbadress överraskande, inte bara för Bergdahl själv, utan även för övriga fotbollsfamiljen i Norrbotten.
Klassiska Östers IF, med fyra SM-guld i bagaget, var nykomlingar i allsvenskan 2006.
Hur i all sin dagar kom Öster in i bilden?
– (Skratt) Det var via en vän som hade kontakter med Öster och det slutade med ett provspel. Jag åkte ner till Växjö i december och provspelade på min födelsedag i en match mot IFK Värnamo. Vi vann med 3–1, jag gjorde ett mål och en assist, säger han.
Det gäller att leverera vid rätt tillfälle?
– Ja, för en gångs skull lyckades jag med ett bra framträdande.
Kalixsonen åkte hem till Luleå med ett kontraktsförslag i handbagaget.
– Jag tackade ja och skrev på, kontraktet gällde i första hand tipselit-truppen (U21) men med miljöträning med A-laget. Det passade bra för jag kunde flytta pluggeriet från Luleå ner dit.
Att komma till en allsvensk miljö var så klart annorlunda.
– Det var häpnadsväckande förstås. Det blev ett extremt fokus på fotbollen och i alla ingående delar så blev det "all in" som gällde. Jag tränade ganska mycket dubbelt både med tipselit och A-laget. I mitten av mars fick jag följa med A-laget på ett träningsläger i Verona i Italien, det var en häftig upplevelse. Där och då kände jag verkligen att jag hade det väl förspänt, det var lyxigt, säger Bergdahl.
I maj tillträdde han som vd för Länstrafiken i Norrbotten som har huvudkontor i Överkalix. Vi träffade honom dock på en uteservering i centrala Luleå.
Det blev dock inte något allsvenskt inhopp för Bergdahl. I maj månad i en match i den allsvenskan utvecklingsserien drabbades han av sin första allvarliga skada i karriären efter ett motlägg med målvakten. Det blev en fotskada som var så pass svårläkt att han tvingades till operation, men då hade det gått så lång tid som fram till årsskiftet.
– Det var en lös benbit i foten som gjorde att det svullnade upp så fort jag försökte anstränga mig, det var svinkonstigt. Men efter operationen insåg jag att det skulle ta upp mot ett år att komma tillbaka och då valde jag att flytta hem till Norrbotten för att i alla fall kunna slutföra studierna.
Väl hemma i Luleå blev fotbollen sekundär. Det handlade om full fokus på studierna och att foten skulle få läka ihop i lugn och ro. Redan där, som 21-åring, hade fotbollskarriären kunnat vara över för honom.
Så blev det inte.
Efter rehabträning välkomnades han tillbaka till IFK Luleå där det blev två mål på två division 2-matcher på senhösten 2007. Året efter, för att få mer speltid, blev det spel i Sävast AIF i division 3 där han kom igång ordentligt med målskyttet. Tränare i Sävast då var en viss Christian Samuelsson.
– Jag fick bra med förtroende och det gick bra både för mig och för laget. Vi gjorde en bra säsong i division 3 (Sävast blev trea), säger han.
Inför säsongen 2009, när Samuelsson återvände till Bodens BK, tog han med sig sin anfallare från Sävast och det blev succé direkt. Både för Bodens BK som klubb och för Bergdahl själv som huvudrollsinnehavare.
– Det var ett givet beslut att hänga på och det var nog bara "Kisses" förtjänst att jag hamnade i BBK.
Serieseger i division 2 och Mattias Bergdahl stod för 13 fullträffar vilket var flest i laget.
– Det gick skitbra. Det var min bästa säsong som helhet, speciellt på hösten där jag avgjorde flera matcher. Det var kul att känna att jag var starkt bidragande till att vi vann serien. Det var en häftig känsla, säger 38-åringen.
Det blev en hel del målfirande för Bergdahl under säsongen 2009 med Bodens BK.
Året efter, 2010 i norrettan, blev Bergdahls sista säsong. Under en match tidigt på säsongen skadade han korsbandet första gången. Inte så att han slet av det helt men delar av det. Efter rehabträning var han tillbaka under hösten men i hemmamatchen mot Umeå FC 18 augusti, drog han sönder korsbandet helt.
Dessförinnan hade han precis avgjort matchen med sitt 3–2-mål.
– Jag stressade nog tillbaka lite för snabbt efter första skadan. När väl andra smällen kom så bestämde jag mig för att det skulle få ta den tid det tog, det hade ju kunnat hända igen i och med att jag är stor och tung. Samtidigt hade jag fått min första chefstjänst 2011 och då vägde det över att satsa helhjärtat på det och ha en någorlunda hel kropp.
Han var då bara 24 år gammal.
– Visst var det tråkigt att behöva ta det beslutet på de premisserna, men min framtida hälsa var på spel.
Med sina 13 fullträffar var Bergdahl starkt bidragande till Bodens BK avancemang till division 1 efter serieseger i division 2 säsongen 2009.
När väl fotbollen var lagd åt sidan den civila karriären var i rullning gick det snabbt. Under den sista säsongen när han spelade hade han startat ett eget aktiebolag där han konsultade åt olika företag.
När fotbollsskorna hade börjat torka uppe på hyllan blev han via några omvägar produktionschef på en anläggning åt BDX Industri.
– Jag hade just fyllt 25 år när jag blev chef första gången och det tyckte jag var coolt och högtidligt. Uppenbarligen trodde de på mig och det var häftigt.
Kan man jämföra den kicken du fick i fotbollen?
– Ja, det kan man. Inom fotbollen får man jobba mycket med att ta för sig, både för sin egen karriär och för laget. Det kanske jag fick med mig till näringslivet. Det gäller att våga kliva fram fast man kanske inte egentligen vill, men man gör det för att man måste och för att det förmodligen blir bättre för laget.
Han menar också att han haft till stor hjälp i sin roll som chef att han tillhört många olika lag som fotbollsspelare. Han har haft flera olika ledare som han tagit lärdom av.
– Att vinna matcher handlar om att bygga ett lag och det är också mitt sätt att vara som chef på en arbetsplats. Kan man vara tillräckligt transparent och få med sig viljor så kan man få med sig laget (anställda). Det är mycket så för mig i min roll. Vi-känsla, röd tråd och bygga tillit mellan människor, säger han.
Efter första chefstjänsten på BDX Industri gick han vidare till att bli platschef på Textilia tvätt & textilservice AB i Boden. Där bossade han över ungefär 70 personer.
– Vi var riskkapitalägda och hade en jäkla press på oss att leverera. Det fanns sex tvätterier runt om i Sverige och det var en ständig tävling i sig mellan oss.
Den tjänsten hade han i tre år mellan 2014–2017 för att sedan få en central roll på samma företag som driftutvecklingchef.
– Mot slutet av den tiden fick jag spendera mer än ett halvår i Köpenhamn efter vi hade blivit uppköpta av en dansk textilservicekoncern.
Mattias Bergdahl, 38, bor med sin fru och deras två barn, 3 år och 1 år, i en villa i Rutvik strax utanför Luleå.
Han började sondera terrängen för att flytta till Köpenhamn permanent men kom dock fram till ett annat beslut. Ett beslut som också kom att innebära så mycket mer än att bara söka nytt arbete.
– Jag ville bo i Norrbotten och började se mig om efter jobb här uppe. Jag flög upp från Köpenhamn sista gången 21 december och då var jag ensamstående. Tio dagar senare träffade jag Freja, som numera är min fru, första gången. Så någonting var meningen med det där.
Efter överlämningsarbete på textilservice var han tillbaka på BDX. Den här gången som affärschef på BDX Miljö. I augusti 2020 tillträdde han den tjänsten och var kvar där tre år för att sedan tillträda som produktionschef på Gestamp Hardtech i Luleå.
Efter ett år där, med efterföljande föräldraledighet, hittade han tjänsten han nu tillträtt i maj: Som vd för Länstrafiken i Norrbotten AB med huvudkontor i Överkalix.
Har du hunnit bli varm i kläderna?
– Det är nytt och fräscht och ett extremt komplext maskineri. Dels bussen, det som man tänker på när man hör ordet Länstrafiken, men dels våra andra åtaganden som är serviceresor med färdtjänst och sjukresehanteringen för hela länet. Den gemensamma nämnaren för dessa åtaganden är samhällsnyttan i stort. Där har vi som bolag ett ansvar att skapa mer samhällsnytta genom att hjälpa medborgarna att göra hållbara val.
Mattias Bergdahl gjorde sig känd som en stor, tung powerforward under sin karriär.
Mattias Bergdahl med fru Freja Bergdahl och barnen Nicolas, 3 år, och Ophelia, 1 år, flyttade in i en villa i Rutvik i april. Nu har även familjen hunnit landa i det nya huset med allt vad det innebär.
Du verkar vara på en bra plats i livet just nu?
– Ja, det är harmoniskt och balanserat. Men samtidigt givetvis skitmycket att göra, både på hemmafronten och jobbfronten. Men det är ju mestadels roliga saker.
Kalixbördige Mattias Bergdahl tvingades avsluta sin fotbollskarriär när han var 24 år ung. I en öppenhjärtig intervju berättar han dels om fotbollen, dels om den efterföljande civila karriären där han gått från chefstjänst till chefstjänst. I maj månad tillträdde han som vd för Länstrafiken i Norrbotten AB.