Förra säsongen var Patrik Pettersen, 26, IFK Luleås genomgående vassaste spelare. Och efter säsongen belönades han med ett kontrakt i superettan i Boråsklubben Norrby. Ett stort steg både på och utanför fotbollsplanen.
– Omställningen har gått smidigare än vad jag trodde det skulle gå på förhand. Jag bor tillsammans med lagkamraten Max Watson, som vi har lånat in från Jönköping Södra. Vi bor i en stor stenvilla där vi har bottenvåningen. Det har tidigare varit kontor där, och det ser man då hela golvet är klädd i en stor heltäckningsmatta , säger Patrik Pettersen.
Hade du någon separationsångest inför flytten?
– På förhand var jag mycket mer nervös, och undrade hur det skulle gå. Jag hade lite onda aningar, kanske lite separationsångest. Men direkt när jag kom ner till Borås kände jag att det här kommer bli hur bra som helst.
Norrby är nykomlingar i superettan och ligger trea från slutet på en kvalplats med 15 inspelade poäng. Redan från start fick Luleåsonen Patrik Pettersen stort förtroende från tränaren Simon Eriksson, men det på en helt ny position.
– Jag fick spela sju matcher i rad inledningsvis, men det var som ytterback. Så det var någonting helt nytt, och det har faktiskt gått över förväntan. Men med det spelet vi har så hamnar jag ganska långt ner i banan då vi inte använder oss av offensiva ytterbackar i så stor utsträckning. Just den biten tycker jag inte passar mig fullt ut, då jag i grunden är och vill vara med och bidra offensivt. På slutet har jag däremot fått hoppa in som yttermittfältare de två senaste matcherna jag spelade.
Hur har omställningen varit från division 1 till superettan?
– Du har lite mindre tid på dig. Men det stora hela är det ganska likadant i tempo och kvalité. Men det är den sista spetsen, som vissa spelare har. Det är några spelare i varje lag som har den kvalitén att får de för mycket tid så smäller det direkt. Sen har alla lag en tydligare struktur, i ettan var det fler lag som bara körde på.
Hur är det att spela i en sådan tydlig fotbollsstad som Borås?
– Det har varit skönt att komma till en riktig fotbollsstad. Det är fotboll överallt, och det finns knappt några andra sporter som tar utrymme. Jag tror att hockeylaget är i division 2. Sen finns ju Borås Basket men de håller ju på under vintern. Det är en bra stad att spela fotboll i, och vi är lite som en uppstickare till Elfsborg.
Ingen av Norrbys spelare är heltidsanställda fotbollsspelare, och Patrik Pettersen har börjat jobba 50 procent på ett lager som packar och levererar CD-skivor till återförsäljare.
– Jag kände efter ett tag att jag behövde få någonting att göra utanför fotbollen. I början blev det mycket att stirra och titta på tv-serier.
Totalt har det blivit sju starter och fyra inhopp på 14 seriematcher för Patrik Pettersen. Men sista matchen innan uppehållet mot topplaget Dalkurd missade han på grund av en överansträngning i ena knät. Under uppehållet har han behandlat skadan hemma i Luleå. Det är fortfarande osäkert om Pettersen är tillbaka till omstarten när tidigare allsvenska klubben Falkenberg gästar.
– Det vet vi inte riktigt ännu. Jag har gjort ett ultraljud för två veckor sedan, och jag kommer att göra ett till. Och då får vi se hur det har läkt. Det är svårt med överbelastningar, det går inte att göra någonting annat än att vila. Men förhoppningsvis är jag tillbaka när vi startar om igen.
Inför säsongen skrev Patrik Pettersen ett tvåårskontrakt med Norrby. Hur framtiden utvecklar sig beror mycket på om klubben klarar att hålla sig kvar i superettan.
– Åker vi ut blir det omförhandling, och då blir det ju som att jag är kontraktslös i så fall. Men stannar vi kvar då fortsätter jag att köra, om det inte kommer in några andra erbjudanden såklart.
Men siktet är att spela i minst superettan, gissar jag?
– Absolut. Det är ju den nivån som jag får lägga mig på i nuläget.
Finns allsvenskan som ett framtida mål?
– Allsvenskan har alltid varit ett mål för mig. Komma in i finrummet i svensk fotboll och spela i allsvenskan, där finns mitt sikte.
Har du nästa nivå i dig?
– Det tror jag absolut. Annars skulle jag aldrig fortsätta att satsa på heltid, säger Patrik Pettersen.