Med kniven mot strupen åkte IFK Luleå ner för bortamötet mot Sandviken, som också slåss för nytt kontrakt i division 1.
Spelmässigt var första halvlek ganska jämn, men chansmässigt var det hemmalaget som stod för de riktigt vassa lägena. Men norrbottningarna stod emot och framförallt var det målvakten Vladimir Sudar som höll kvar IFK i matchen.
– Sudar gör några riktigt bra räddningar där. Vi tappar bollen i fel lägen ohyggligt mycket och de kan ställa om och skapa chanser, vi är lite sega i besluten, säger IFK-tränaren Per Jensen.
Men till slut fick även Sudar kapitulera, med knappa tio minuter kvar av första halvleken kunde hemmalaget trycka in det viktiga 1–0-målet.
IFK hade chans att rensa bort bollen men fick inte undan den och Sandvikens John Junior Igbarumah tackade och tog emot. Ifrån ett fritt läge till höger i straffområdet kunde han rulla in bollen efter marken, mellan benen på Sudar.
– Vi bjuder på det målet. Vi rensar på egen spelare och de får friläge. Vi kommer inte upp i kapacitet och gör ingen bra prestation, säger Jensen.
Norrbottningarna försökte ändra på matchbilden inför andra halvlek och gjorde två byten i paus. Både mittfältaren Vladimir Lazarev och anfallaren Tetteh Komey kom in på planen.
Men någon större förändring blev det inte. Första kvarten hände ingenting, åt något håll, men så saxade sig hemmalaget igenom via högerkanten och satte 2–0 med timmen spelad.
– Det är surt och jobbigt för oss. Men det är lite som det sett ut under säsongen, vi får inte till spelet på den offensiva tredjedelen, säger lagkaptenen i IFK, Sebastian Sandlund.
Hoppet tändes för IFK Luleå när Keaton Isaksson, från ingenstans, lossade stora kanonen från 20 meter. Projektilen satt uppe vi krysset och med 12 minuter kvar på matchklockan hade IFK chansen att forcera för kvittering.
– Vi ville trycka upp och lägga bollar på anfallarna, tyvärr vinner vi inte andrabollarna och får ingen struktur på forceringen, men Sandviken är bättre än oss, säger Sandlund.
I och med förlusten ser det dystert ut för IFK Luleå. Med fem omgångar kvar, och 15 poäng kvar att spela om, har norrbottningarna 12 poäng upp till just Sandviken ovanför nedflyttningsstrecket. Nu talar mycket för att IFK Luleå spelar i division 2 nästa säsong.
– Så länge det finns en teoretisk chans så kommer vi att kriga på, säger kaptenen Sebastian Sandlund.