Det blev ett svårt andra år för Piteå som följde upp niondeplatsen i ettan från 2015 med att tvingas slåss i botten under så gott som hela 2016. Hoppet levde länge för laget som kom på 13:e och näst sista plats i tabellen.
Mittbacken Fredrik Lundgren har fått se en rad spelare försvinna sedan dess. IFK Luleå plockade Tetteh Komey, Gustav Rönnbäck-Wallin samt hans tre backkollegor William Olausson, Martin Oscarsson och James Burgin.
– Vi åkte ur när jag spelade med Boden i ettan och tappade många spelare då, men detta var ett steg till i spelartapp. Det kom naturligt från klubbens sida att vi inte hade råd eller ha kvar några spelare. Men det är klart att det har känts att det varit några tunga tapp. Vi har ändå fyllt på rätt bra och haft rätt tänk på spelarna vi fått in, säger Lundgren.
25-åringen från Sjulsmark hade kontrakt över denna säsong och att lämna Piteå som han representerat sedan 2013 blev det inget av.
– Nej, det var aldrig nära med tanke på att Piteå tidigt och tydligt visade att man ville ha kvar mig. Jag har ett år kvar på kontraktet och det kändes självklart att stanna kvar. Jag har en lite annan roll som känns intressant. Det är kanske mer då jag varit med ett tag och man vill kanske inte erkänna att man är en av de äldre. Det är en annan typ av ledarroll jämfört med tidigare. Jag tror att det kan bli ett ganska roligt år för nyförvärven är bolltrygga och i tvåan kan man hålla i bollen på ett helt annat sätt.
Utöver en större ledarroll som lagkapten väntar även en viss omställning då laget spelat med en trebackslinje under försäsongen.
– Den delen har fallit naturligt med Anton Rosengren som spelat i Piteå ett tag och även Pontus Sundqvist som blivit trean i backlinjen. För mig som spelar till höger blir det en annan roll i uppspelsfasen jämfört med att vara mittback i en fyrbackslinje. Jag har inte spelat det tidigare annat än någon gång på någon försäsong. Vi fick till och med slå IFK i helgen när alla gamla Piteåspelare var med. Så det var skönt.
Till vardags jobbar Lundgren som försäkringsrådgivare på Vardia i Luleå. På jobbet finns hans gamla lagkompisar Martin Oscarsson och Arish Nouri. Den senare sitter på platsen bredvid honom och har denna säsong bytt Piteå mot Boden.
– Jag har förståelse för alla beslut de tagit. Det är inget oss emellan på så sätt utan snarare att man ska köra på det man tycker känns rätt. Det är bara en kul grej att vi fortfarande kan vara kvar på jobbet tillsammans, fast man inte ses dagligen i bilen till Piteå. Nu möter vi Boden i serien och det ska bli kul, speciellt då Boden har ett lag med mycket nytt.
Hur är det att jobba tillsammans?
– Det är tufft och som att spela ute på planen (skratt). Nej, men han sköter sig faktiskt. Det är rätt mycket nytt på jobbet kring våra system och då är det kanske bra att vi inte sitter i bilen och på kvällarna utan vi får ses på dagtid.