Inför årets damallsvenska säsong var det inte bara tränarsidan som fick förändringar i Piteå IF. I truppen blev det också en del nya roller då den tidigare lagkaptenen Josefin Johansson tvingades av planen för en livets lyckor. Hon blev gravid.
– Det var blandade känslor. Samtidigt som det var jättehärliga känslor att bli gravid så var det jobbigt att släppa det ansvar som jag gillar att ta och har i laget.
För att bevara den tidigare lagkaptenes ledaregenskaper blev istället för spelare en slags länk mellan laget och tränarna under vårsäsongen.
– När jag behövde kliva av planen passade det bra att jag kunde fortsätta vara runt träningarna. Det var mer naturligt att vara där än att inte vara där, säger Johansson om rollen.
När säsongen sedan skulle börja behövdes en ny lagkapten och då valde tränarteamet att satsa på den 22-åriga Ellen Löfqvist. Men det valet var inte givet för mittfältaren själv.
– Först sa jag ju nej.
Varför det?
– Det var ingen självklarhet för mig. Jag tänkte att det fanns så många andra i laget som kunde ha bindeln istället för mig. Vi har så många olika ledare i laget också så jag såg inte mig själv som en av kandidaterna.
Var det därför du sa nej?
– Ja men det sätts ju extra press på en men först och främst sa jag väl nej för att man blev överraskad. Jag trodde inte ens jag var ett alternativ. Sen ångrade jag ju mig rätt snabbt och sa ja och då fick jag ha den. Det handlade bara om att våga göra det bara.
Hur tycker du att det gått nu då? Du verkar ha gjort det rätt bra om man hör med andra i laget.
– Det är väl en tolkningsfråga egentligen. Men det har väl gått bra. Jag har försökt göra det jag kan för lagets bästa men det är en ovan roll för mig. Jag har väl framförallt visat det genom mitt sätt på plan men jag har ju förbättringspunkter tycker jag.
Som vad då?
– Rent kommunikativt utanför plan kan jag bli bättre. Att bli den där länken som Jossan var mellan laget och ledarna, säger Ellen men tillägger sedan.
– Sen får man komma ihåg att jag är väldigt ung (22 år) också och inte har varit med om alla situationer än som ger erfarenhet.
Hos guldkandidaten finns det även en rad andra spelare med ledaregenskaper. De båda backarna June Pedersen och Emelie Lövgren är två stycken som av andra medspelare nämns som informella ledare. Och de hyllar sin Löfqvist i hennes nya roll.
– Jag kan tänka mig att det varit en uppgift som varit tung roll att axla då hon är ung spelare och inte varit i klubben så länge. Men hon har tagit sig an det på ett jättebra sätt, säger Lövgren och Pedersen fyller på.
– Jag tycker det är lite coolt. Det är nog inte många andra lag som skulle satsa på en ung och rätt ny spelare men jag tycker hon har rätt attityd med Piteås DNA och ger allt i alla situationer vilket alla älskar både på planen och på läktaren. Hon har vuxit sjukt mycket med det här i år och utvecklats enormt med ansvaret.
Under måndagskvällen har Piteå möjligheten att säkra klubbens första SM-guld då man möter guldkonkurrenten Rosengård. Ett lag man aldrig någonsin slagit tidigare. Men det kommer det bli ändring på.
– Nej, nu ska vi krossa Rosengård. Vi ska kliva ut med all Piteåenergi som vi har och bara köra över dem. Det finns inget annat. Det är dags. Det ska bli en jätterolig match att spela.