Det är ingen hemlighet att det är tufft för fotbollsklubbarna i Norrbotten att få till försäsongsmatcher mot kvalitativt motstånd. Men inför säsongen hade IFK Luleå lyckats boka in hela fem matcher mot lag i samma serie eller högre.
Det skulle bland annat spelas dubbelmöten med superettanlaget Umeå FC, matcher mot seriekonkurrenterna IF Brommapojkarna och Team TG innan försäsongen skulle avslutas med ett genrep borta mot Sollentuna.
Men det satte coronapandemin stopp för. IFK Luleå fick istället nöja sig med ett möte med Umeå FC och Team TG, tre månader innan serien kom igång.
Inget större problem för lagen som redan är etablerade i ettan kanske. Men en utmaning för de lag som är nykomlingar från division 2 och som vill komma upp i samma matchtempo.
– Det känns inte som att vi har spelat någon försäsongsmatch alls i och med att det var så länge sedan. Och det är ett annat tempo i serien än när du spelar internmatcher som vi gjort. Den svåraste omställningen är nog att gå ifrån att inte ha spelat match varje lördag till att spela tre matcher på en vecka. Men efter de förutsättningar som är tycker jag att vi har gjort det bra, i alla fall försvarsmässigt, säger Jakob Johansson Inga.
Han fortsätter:
– Klart att det hade varit skillnad för oss om vi fått spela fler försäsongsmatcher. Men det hade det gjort för våra motståndare också. De kanske hade varit ännu mer förberedda än oss, det vet man inte.
Rent försvarsmässigt var 0–1-förlusten ett stort steg framåt i det defensiva spelet jämfört med 1–4-förlusten mot Sylvia i premiären.
– Mot Vasalund visar vi att vi har kapacitet, bra tålamod och disciplin. Trots att vi inte spelat försäsongsmatcher mot riktigt bra motstånd. Vi har tagit jättebra kliv rent försvarsmässigt från den första matchen till den andra.
– Vi har mött två bra lag och jag tycker ändå att vi stått upp bra och att vi varit med. Men det ska visas på resultaten också, vi får inte vakna för sent.
IFK Luleå är på desperat poängjakt. Efter de två inledande omgångarna mot Sylvia respektive Vasalund är laget fortfarande poänglöst.
Kirunasonen Johansson Inga som var med och åkte ur med Boden i fjol vet hur viktigt det är att ta poäng och framförallt segrar i inledningen av serien.
Den säsongen vann BBK sin första seger i den elfte omgången mot Karlstad BK.
– Om vi bortser från det taktiska var den största lärdomen från i fjol att inte vara nöjd med noll poäng efter två matcher. Det är otroligt viktigt att ta segrar i början av säsongen också. Det går inte att tänka att allting bara ska lösa sig.
– Men jag tycker att vi har en bra förståelse i den här gruppen. Vi ställer krav på oss själva och varandra att vi ska göra allt för att ta poäng och vinna varje match. Med det sagt så får du aldrig få panik över det heller.
På söndag ställs nykomlingen IFK mot en annan nykomling från division 2 i Örebro Syrianska IF. En oerhört viktig bortamatch för Luleå, en match som spelas på naturgräs.
– På söndag är det inget annat än vinst som räknas. Även om det är på naturgräs, som vi inte är van vid, så går vi för seger och vi är inte nöjda med något annat än tre poäng. Vi är införstådda med att det kommer krävas extremt hårt jobb i varje match, oavsett vilket motstånd vi möter.
Fotnot: Vi sänder matchen mellan Örebro Syrianska IF och IFK Luleå på våra sajter på söndag klockan 12.00.