Efter att IFK LuleÄ besegrat AFC Eskilstuna i slutet pÄ augusti, stod det klart att division 2-klubben skulle fÄ spela gruppspel i Svenska cupen för första gÄngen nÄgonsin. Nu till helgen drar det igÄng. Först pÄ tur Àr Degerfors, som förra Äret slutade pÄ trettonde plats i allsvenskan.
â Det hĂ€r Ă€r ju nĂ„got vi sett fram emot Ă€nda sedan det blev klart i somras. Redan dĂ„ visste vi att vi skulle fĂ„ nĂ„got allsvenskt lag, men att vi fick bĂ„de Degerfors och Malmö gav ju oss en jĂ€kligt rolig grupp. Man Ă€r mer taggad nu Ă€n vad man brukar vara vid den hĂ€r tiden pĂ„ Ă„ret, det Ă€r en sak som Ă€r sĂ€ker, sĂ€ger IFKs lagkapten William Olausson.
Det gÄr inte att sticka under stol med att de gÀstande lagen kommer frÄn en betydligt högre kvalitetsmÀssig hylla. Men lika sÀllan som Norbotten fÄr hÄlla tÀvlingsfotboll pÄ sÄ hÀr hög nivÄ, fÄr allsvenska lag Äka sÄhÀr lÄngt norrut för en bortamatch.
â Jag sĂ„g nĂ„gon tidningsartikel om vart Malmö skulle hamna i Europa ifall de Ă„ker lika lĂ„ngt söderut som de ska Ă„ka upp hit. DĂ„ tror jag att de hamnade nĂ„gonstans nere i Neapel, sĂ€ger Olausson och skrattar.
â Vi var sugna pĂ„ att spela utomhus sĂ„ att de allsvenska lagen skulle fĂ„ kĂ€nna pĂ„ Norrbotten pĂ„ riktigt, men vi lyckades inte fĂ„ igenom det, fortsĂ€tter han.
Utöver nivÄskillnaden blir det Àven en utmaning för IFK att fÄ sin nykomponerade trupp att klaffa i deras första tÀvlingsmatch. Totalt Àr det tretton nyförvÀrv som anslutit inför sÀsongen, och i deras senaste trÀningsmatch var sju av dem med i startelvan.
Hur fÄr man ihop det som lagkapten med sÄ mÄnga nya ansikten i laget?
â Vi som har varit med tidigare har försökt hjĂ€lpa till sĂ„ gott det gĂ„r för att fĂ„ dem att kĂ€nna sig vĂ€lkomna. Sen Ă€r det mycket nytt för oss ocksĂ„ eftersom vi fĂ„tt ny trĂ€nare och allt. NĂ€stan alla har iallafall varit pĂ„ plats sen vi drog igĂ„ng hĂ€r i början av januari, sĂ„ jag tycker att det kĂ€nns bra.
Vad Àr förhoppningen inför helgens historiska mach?
â Ska man vara realistisk sĂ„ kommer det ju bli prio pĂ„ det defensiva för oss. Vi kommer ligga lĂ€gre Ă€n vi brukar och fĂ„r vĂ€l försöka fĂ„ till nĂ„got mirakel pĂ„ en fast situation. All press ligger ju iallafall pĂ„ vĂ„ra motstĂ„ndare och inte pĂ„ oss, sĂ„ dĂ„ kan man passa pĂ„ att göra livet surt för dem. Sen kan man alltid hoppas pĂ„ nĂ„gon form av cupskrĂ€ll, det hĂ€nder ju dĂ„ och dĂ„.