I år kommer 775 lag från 12 olika länder delta i turneringen, Sverige är det land med flest. Men det kommer även mer långväga gäster, med klubbar från Mongoliet, Guatemala och Mexiko är tre exempel. Totalt kommer nästan 2 000 matcher spelas på 58 planer. Fem av deltagarna är Jonah Munter Wänerlöf, Ryan Gomez, David Ehlin, Tuve Brandén och Vilmer Nordström (bilden), samtliga spelar i Gammelstads IF och är 12 år.
– Piteå Summer Games är jättekul för man kan kolla och spela många matcher, säger killarna.
Vad är det roligaste med turneringen tycker ni?– Det är att spela fotboll och vara med kompisar hela helgen, tycker de.
Laget hade hunnit debutera i årets upplaga under fredagsförmiddagen.
– Vi har redan spelat en match, där blev det vinst mot Robertsfors med 1–0. Vi kommer att spela minst fyra matcher i helgen.
Turneringen fick den start som alla hoppades på när solen kikade fram då turneringen inleddes under fredagen.
– Det känns jättebra, framförallt att solen har kommit. Det känns som det största och viktigaste för många just nu, säger verksamhetschefen på Piteå Summer Games Anna Bogren-Dalberg.
Vad tror du är nyckeln till att ni har lyckas bygga upp varumärket PSG och det kommer lag från hela världen för att spela?– Jag tror att mycket sitter i värdskapet och att vi har engagerade, ideella funktionärer. Dessutom är Piteåborna väldigt gästvänliga. Det tror jag är en stor del. Sen är det såklart det exotiska med att vi kan erbjuda matcher under midnattssolen och att matcher kan spelas på natten. Även att vi är placerade där vi är, vilket är en utmaning givetvis och det är lite tjorvigt att resa hit. Men samtidigt är det olikt mycket det man ser till vardags, som långväga resande i alla fall, konstaterar hon.
Bogren-Dalberg berättar att planeringen och logistiken för nästa år börjar nästan omedelbart när turneringshelgen är över.
– Ja, absolut. Det här är ett året-runt arbete när man är så här pass stora som vi är. Direkt på hösten utvärderar vi och sammanställer det som har varit. Tar med oss både det positiva och negativa, och försöker givetvis förbättra och utveckla. Sen parallellt med det arbetet måste marknadsföringen för nästa år dra igång,
Har ni en målsättning om att växa och bli ännu större?– Vi har en vision om 900 lag och att 50 % av dessa har ordnat boende av oss. Det är just det som är vår bromskloss, för att kunna erbjuda skolboende är inte riktigt realistiskt i dagsläget i alla fall för så pass många lag. Det vi känner är att vi i dagsläget kan leverera en produkt som håller hög kvalité, vilket vi vill fortsätta med. Framförallt har vi en stark vilja att kunna nå fler nationer.