Luleåsonen Pontus Ekblom lever fotbollssdrömmen. Han befinner sig i franska Lyon där han är en av ledarna i landslaget som förbereder tjejerna för onsdagens VM-semifinal mot Nederländerna.
– Jag har hand om den fysiska prestationen för tjejerna. Jag tillhör det medicinska teamet men är lika delaktig i det taktiska och tekniska tränarteamet så jag fungerar som en brygga mellan dem kan man säga, säger Pontus Ekblom.
I sin roll som fysio är han ansvarig för inledningen av varje träningspass men finns sedan behjälplig till förbundskaptenerna under resterande träning. Angående spelarnas fysiska status så handlar det numera om detaljer.
– Spelarna har både GPS och pulsmästare på sig. De fyller i självskattningsformulär två gånger per dag vad gäller sömn, återhämtning och skadekänningar, förklarar Ekblom.
Datan från GPS, puls och formulär sammanställer sedan 51-årige Ekblom och rapporterar vidare till medicinska teamet och de andra i ledarstaben.
Vägen in i landslagets ledarstab gick via förbundskaptenen Peter Gerhardsson och den allsvenska klubben BK Häcken. Där kamperade de två ihop åtta säsonger mellan 2009-2016.
När sedan Gerhardsson blev klar som svensk förbundskapten 2017 så ringde telefonen hemma hos Ekblom.
– Otroligt nog så ville han ha med mig i landslaget så jag följde med. Nu har jag varit med på varje samling sedan dess, säger Ekblom.
Inför VM samlades truppen i Båstad 24 maj, för drygt en månad sedan. Nu, när Sverige har tagit sig så långt som till semifinal, är det såklart glada miner i Sverigelägret.
– Man har levt i den här bubblan och det är en otroligt härlig grupp spelare och ledare. När man dessutom når framgångar så är det en jädra boost och en väldigt fin upplevelse, säger den förre IFK Luleå-spelaren.
Vad talar för Sverige mot Nederländerna på onsdag?
– Vi är ett bra fotbollslag och har en idé som kommer att passa i matchen och vi tror på det. Vi kommer väldigt väl förberedda men det kommer bli en tuff match, menar Ekblom.
Sverige möter alltså Nederländerna, EM-mästare från 2017, i semifinalen. Piteås Madelen Janogy gjorde stor succé i VM-premiären mot Chile där hon satte 2–0-målet på egen hand. Anfallaren Fridolina Rolfö är avstängd i semifinalen och Ekblom menar att det finns en öppning för att Janogy kan komma att spela från start i semifinalen.
– Janogy är i finfin form. Vi har en avstängning och man behöver inte vara en raketforskare för att första att någon av de som inte var med senast kommer att kliva in från start.
Pontus Ekblom är uppvuxen i Luleå och har spelat i IFK Luleå under två sejourer. Först som knatte där han slog sig upp i A-laget i början av 80-talet. Sedan flyttade han till Örebro för studier där det blev spel i BK forward och allsvenska Örgryte. Inför säsongen 1992 vände han hemåt igen och spelade två säsonger som innermittfältare i kamratklubben mellan 1992-1993.
När man lägger ihop 1992 och IFK Luleå så kan man inte undgå att Ruddalen nämns. IFK Luleå hade ena benet i allsvenskan men föll ihop i andra halvlek mot Västra Frölunda och förlorade kvalet till allsvenskan.
På planen fanns Pontus Ekblom i IFK Luleå-tröjan.
– Jag har träffat på några från den sejouren i IFK Luleå då och då. Bland annat Mats Olausson, tränaren Jörgen Eriksson och Christer Andersson. Sedan har vi koll på varandra via sociala medier såklart, säger Ekblom.
Han berättar att han följer IFK Luleås framfart från håll.
– Jag ser att framgångarna är på gång igen och jag önskar dem all lycka, det var i IFK Luleå mitt fotbollshjärta föddes, säger Pontus Ekblom.
Efter 1993 flyttade Ekblom åter till Göteborg och allsvenska Örgryte. Efter en sejour i Qviding avslutade han spelarkarriären och begav sig in på ledarbanan.