Många fotbollsintresserade norrbottningar känner nog till Emanuel Vall från Kalix.
Fram till 2011 tillhörde lirade mittfältaren division 3-fotboll i Assi IF och IFK Kalix innan han lämnade länet för Umedalens IF i Västerbotten. Där blev det två säsonger, en i tvåan och en i trean, innan han lade skorna på hyllan.
Nu har den förre fotbollsmittfältaren Vall hunnit bli 27 år och bytt karriär. Dels är han legitimerad fysioterapeut i sin nya hemstad Umeå. Men framför allt är han Sveriges bästa pokerspelare i Texas sexmanna.
I början av december vann han den stora finalen online och belönades med en SM-buckla samt 652 402 kronor.
– Segern är en riktigt stor check på min bucket list. Nu får jag fundera ut var jag ska bygga en troféhylla hemma, säger han till Svenska spel.
När finalen inleddes var 1 695 av 1 738 deltagare utslagna. Emanuel Vall återfanns på plats 30 av 43 spelare och var kort om pengar – det var vinna eller försvinna som gällde direkt från start.
– Någon sekund innan finalen så kände jag, antingen åker jag ut direkt eller så vinner jag hela turneringen. Fem sekunder senare var jag all in, säger 27-åringen som lyckades hålla sig kvar i turneringen med sitt aggressiva och offensiva spel.
På vägen fram till titeln byggde han upp självförtroendet genom att vinna en del händer mot turneringsproffset Simon "C.Darwin2” Mattsson (vinnare av poker-SM 2016) som under långa stunder satt till höger om honom vid sexmannabordet.
– Det var en extra boost att kunna bluffa ut den tuffaste motståndaren några gånger, säger Vall.
Vid finalbordet hamnade 27-åringen till slut "heads-up" mot ”Josefina16”. Han valde att gå all in efter att ha träffat två-par, i ess och tvåor. ”Josefina16” svarade med par i ess och segern gick till Emanuel Vall.
– Det är helt klart den största segern, både i pengar och prestige. SM-titeln var väldigt viktig för mig, jag vägrade bli tvåa, säger Emanuel Vall som inte alls var nervös när allt skulle avgöras.
– Jag är från Kalix, vi är lugna av naturen, jag tror att det är en bra egenskap som pokerspelare.