På grund av pandemin ställdes Piteå Summer Games in både 2020 och 2021. Men trots två års frånvaro är intresset för 2022 års fotbollsfest relativt stort.
– Strax under 600 lag är anmälda. Det är inte i paritet med 2019 (791 lag) men känns ändå som en himla stark comeback, speciellt med tanke på att vi haft två års paus och många slutat spela fotboll, konstaterar Anna Bogren Dalberg.
Framför allt syns ett stort tapp i Finland.
– Vi ser att lagen därifrån är mer avvaktande. De har ett stort hot i öst. Jag tror att det påverkar jättemycket, säger Anna Bogren Dalberg och syftar såklart på Ryssland.
Hon fortsätter:
– Nu har det i och för sig börjat lossna litegrann även där (i Finland), men om man jämför med hur intresset normalt brukar vara ligger vi ganska lågt i år. Visserligen har vi nästan 60 lag anmälda därifrån, men det brukar vara över 100.
Samma effekt syns inte från de lite mer avlägsna grannarna i Baltikum.
– Nej, det tycker jag inte. Kanske beror det på att de är Natoländer, jag vet inte, men vi har lag från både Estland och Litauen anmälda sedan länge.
Sporten har tidigare berättat att Piteå Summer Games stoppar ryska och belarusiska lag från att delta.
– Det (kriget i Ukraina) påverkar även vissa lag som måste ta andra flygrutter hit än tidigare. Vi har exempelvis lag från Mongoliet som alltid brukar flyga via Moskva, men som nu kommer att flyga via Turkiet istället.
En ny nation kommer att delta i Piteå Summer Games 2022. Redan i höstas stod det klart att en klubb från Portugal kommer till spel i turneringen.
– Totalt har vi lag från 15 nationer. Utifrån världsläget tycker jag att det är godkänt med råge. Bland annat kommer alla våra sydamerikanska vänner från Argentina, Brasilien, Guatemala, Mexiko och Peru tillbaka, berättar Anna Bogren Dalberg.
Officiellt passerade sista anmälningsdagen i fredags, men Piteå Summer Games håller fortfarande dörren öppen för efteranmälningar.
– Vi brukar vara flexibla. Det är fortfarande någon vecka bort innan vi börjar sätta ihop programmet. Det gör vi nog under andra delen av maj, så före det går det bra att anmäla sig. Men vi har aldrig nekat något lag att komma för att de glömt att anmäla sig. I så fall löser vi det.