Trelleborg slog ut Blackburn i Uefacupen 1994 och Malmbergetsonen Joakim Karlsson var stor förgrundsfigur i dubbelmötet.
Sportjournalisten Erik Niva, 42, är uppvuxen i Malmberget och har fostrats i Malmbergets AIF. En förening som i nuläget inte har något representationslag på herrsidan.
Annat var det förr. När Niva växte upp fanns det gott om fotbollsprofiler att se upp till i MAIF. Speciellt en spelare har gjort ett extra stort avtryck på honom. Till och med så stort avtryck att han jämför honom med huvudpersonen i Max Lundgrens klassiska böcker.
– Ja, Jocke Karlsson är min stora förebild och idol. Där är det rättvist att prata på det sättet för han var det absolut närmaste vi kom en Edward Engmark-figur när vi var små. Jocke Karlsson var kvarterets stora kung och jag minns hur vi smågrabbar samlades i en klunga för att se han göra sit-ups.
Allt startade i MAIF för Joakim Karlsson men karriären gick snabbt vidare via Örgryte, Kiruna FF, IFK Luleå, Trelleborg, Kalamata (Grekland) och sedan tillbaka till allsvenskan och spel i Örgryte innan han avslutade karriären på toppnivå 2002.
– Jocke drog ju vidare och sänkte ju bland annat Blackburn i Uefacupen. Han borde ha hamnat i Premier League men han hade en jäkla karriär ändå och det var ju glädjande att en kille från kvarteret faktiskt kunde gå väldigt långt inom fotbollen. Det har jag alltid sett som jätteinspirerande.
Just Joakim Karlssons äventyr mot Blackburn 1994 gjorde Sporten ett reportage om i somras. Reportaget kan läsas här. Trelleborgs äventyr 1994 är en sådan vass historia att Erik Niva till och med funderar på att ägna ett poddavsnitt i podcasten When we were kings om ämnet.
– Vi ligger faktiskt och lurar på att göra ett avsnitt om Trelleborg 1994. Då får jag ju en anledning att plussa extra mycket för Jocke Karlsson. Det är alltid hans namn jag nämner när jag får frågan om favoritspelare i allsvenskan genom tiderna, säger Niva.
Att Niva är MAIF:are i blodet går inte att ta miste om. Det betyder att rivaliteten mot lokalkonkurrenten fortfarande är påtaglig, visar det sig.
Under 80-talet firade Bröderna Tord- och Tommy Holmgren stora framgångar i IFK Göteborg med flertalet SM-guld samt två titlar i Uefacupen. Men så var det det här med vilken klubb bröderna fostrats i – nämligen Gällivare SK.
– Det gör att jag aldrig svarar något av de namnen när jag ska besvara frågan om vem eller vilka som är de största hemifrån. För mig är de största Joakim Karlsson och Mats Olausson just för att de spelade med Malmbergets AIF. Men det är klart att både Tommy och Tord Holmgren var större spelare men det är inte så jag rankar det, säger Erik Niva.
Bröderna Tord och Tommy Holmgren, med en historia i Gällivare SK, var med och vann otaliga SM-guld och Uefacupen två gånger om med IFK Göteborg under storhetstiden på 80-talet.
Mats Olausson, fostrad i Malmbergets AIF, är i dag med i IFK Luleås sportråd men har också en historia, liksom sin son William Olausson i dag har, som lagkapten och mittback i IFK Luleå. Olausson den äldre har även meriter från spel i allsvenskan med AIK.
Mats Olausson, hårdför mittback i IFK Luleå. Här under säsongen 1995. Olausson har även fem allsvenska säsonger i AIK bakom sig där det bland annat blev ett SM-silver.
Det visar sig även att Erik Niva har en förkärlek till Kiruna FF:s nuvarande assisterande tränare och förre storspelare, Hans "Haxxo" Stridsman.
–Jag uppskattar Hasse Stridsman. Jag uppskattade hans spel och jag uppskattar att han åkte ner till Malmö och tränade med Malmö FF för att sedan vända hem för att han inte pallade, inte för att han inte var bra nog. Det värdesätter jag, men att ha en Kirunabo som förebild och idol som Malmbergare, det är att ta det lite för långt, säger Niva.
Hans Stridsman, innermittfältare i Kiruna FF, under storhetstiden på slutet av 80- och början av 90-talet.