IFK LuleĂ„ Ă€r pĂ„ vĂ€g mot en av sina sĂ€msta sĂ€songer sedan serieomlĂ€ggningen 2005 nĂ€r den nya division 2 â som landets nya fjĂ€rde nivĂ„ â skapades. NĂ€r vĂ„rsĂ€songen summeras pĂ„ söndag efter bortamatchen mot Sandvik kommer man vara minst tio poĂ€ng bakom tĂ€tlagen.
Samtidigt har klubben satsat hÄrt inför sÀsongen. à tta utlÀndska spelare har hÀmtats in och engelske Ben Hanley har heltidsanstÀllts som lagets trÀnare.
Ordförande Jörgen Eriksson ger sin syn pÄ hur föreningen mÄr.
â FöreningsmĂ€ssigt sĂ„ mĂ„r vi jĂ€ttebra. Vi har fortfarande vĂ„r stora och goa ungdomsverksamhet. Vi har ett damlag som Ă€r obesegrade. Vi har ett akademilag som vi hoppas hela tiden ska bli bĂ€ttre och bĂ€ttre.
â Det tuffa Ă€r representationslaget pĂ„ herrsidan. Som har haft en jobbig vĂ„rsĂ€song. FĂ„tt en vĂ€ldigt liten utdelning med tanke pĂ„ det spelmĂ€ssiga övertaget man har haft i de allra flesta matcherna. Det sĂ€tter sig sĂ„ klart i sjĂ€lvförtroendet.
Ni har en herrtrupp med Ätta utlÀndska spelare. Hur ser du pÄ att det blivit sÄ fÄ poÀng med ett sÄ pass dyrt lag?
â Man kan inte sĂ€tta likhetstecken mellan importer och en dyr trupp. Allt mĂ„ste man jĂ€mföra med inhemska spelare. Jag tror att det Ă€r vĂ€ldigt fĂ„ svenskar som skulle kunna tĂ€nka sig att vara med och köra pĂ„ det hĂ€r sĂ€ttet. De internationella spelarna som Ă€r hĂ€r har jĂ€kligt stora och höga ambitioner. De Ă€r mitt i karriĂ€ren och pĂ„ vĂ€g nĂ„gonstans.
â Man mĂ„ste sĂ€tta i paritet ocksĂ„ till hur truppen sĂ„g ut förra Ă„ret och vilka försvann. I slutĂ€ndan Ă€r det ganska svĂ„rt att fĂ„ tag i offensiva spelare ur ett lokalt och regionalt perspektiv. För det Ă€r framför allt dĂ€r vi har stĂ€rkt.
â Man ska ocksĂ„ komma ihĂ„g att förutom vĂ„ra internationella spelarna sĂ„ finns Aaron Grape, Hugo Bergman, Elton Bandh, bröderna Drugge. Det Ă€r förhoppningsvis framtida stommen i IFK LuleĂ„.
â Jag vill absolut inte skicka nĂ„gon passning till de internationella spelarna. Trots allt mĂ„lmĂ€ssigt sĂ„ Ă€r det ju Ă€ndĂ„ Correia och Kenedy (Santos) som har stĂ„tt för en vĂ€ldigt stor del av vĂ„ra mĂ„l.
Ăr det en trupp som riskerar föreningens ekonomi?
â Jag tycker att man mĂ„ste se det i ett helhetsperspektiv. IFK LuleĂ„ har ju Ă€ndĂ„ gĂ„tt frĂ„n i stort sett nĂ€stan noll anstĂ€llda till tvĂ„ anstĂ€llda. DĂ„ Ă€r det alltid en tuff inkörningsperiod nĂ€r man gör en sĂ„n satsning.
â Det hĂ€r ska vara en lĂ„ngsiktig satsning. Vi anstĂ€ller professionella mĂ€nniskor för att pĂ„ sikt jobba in nya intĂ€kter till föreningen. Jag vill istĂ€llet sĂ€ga att hela tiden handlar det för oss om att hitta nya intĂ€kter.
â Det inte bara Ă€r kostnadsmassans fel. Ska vi bli en Ă€nnu mer professionella som förening och ha bĂ„de ett damlag och ett herrlag pĂ„ representationssidan som Ă€r vĂ€ldigt högt upp i seriesystemen, dĂ„ behöver vi utveckla vĂ„r förening. Och inte bara titta pĂ„ enskilda exempel som representationslaget pĂ„ herrsidan.
SĂ„ satsningen kommer inte stanna av? Ăven om ni inte gĂ„r upp i Ă„r â vilket inte mycket tyder pĂ„.
â Jag tycker inte att man ska prata om att ballongen spricker och luften gĂ„r ur om man inte skulle klarat att avancera i seriesystemet. För mig handlar det om att hela tiden bygga nĂ„got pĂ„ lĂ„ng sikt.
â Jag Ă€r helt övertygad om att IFK LuleĂ„ i framtiden kommer att lyckas fĂ„ nya intĂ€kter. DĂ„ kommer man ocksĂ„ att hitta en stark ekonomisk balans i föreningen.
SÄ det hÀr Àr en risk IFK LuleÄ har rÄd att ta?
â Ja, alltsĂ„ jag tycker att det inte bara handlar om spelartruppens kostnad. Utan ocksĂ„ om att försöka lyckas pĂ„ intĂ€ktssidan och dĂ€r tror jag vi har vĂ„ra stora utmaningar.
Vi har inte fÄtt titta pÄ Ärsredovisningen, men vad förvÀntar du dig för resultat? Jag förutsÀtter ett ganska kraftigt minus?
â Allting pekar pĂ„ att det blir ett minus den hĂ€r sĂ€songen. Det i sig Ă€r ju inte heller förvĂ„nande, utan vi Ă€r ju i samma situation som alla andra idrottsföreningar med inflation, prisökningar och dyrare resekostnader.
Kan det bli en miljonförlust?
â Nej, det tror jag inte att det ska behöva bli, absolut inte. Nu Ă€r vi bara i juni sĂ„ det Ă€r ju omöjligt att sĂ€ga.
â Men det Ă€r klart att nu kan det bli en tuff höst. Det Ă€r vi fullstĂ€ndigt medvetna om. Men om IFK LuleĂ„ befinner sig i en svĂ„r ekonomisk situation sĂ„ Ă€r inte det enbart kopplat till herrarnas A-trupp. Det Ă€r ett helhetsperspektiv.
Men herrarnas A-trupp Àr ju det dyraste ni har i föreningen. SÄ ganska hÄrt kopplat Àr det vÀl ÀndÄ?
â Ja, man ska ju ocksĂ„ komma ihĂ„g att om man ska jĂ€mföra pĂ„ det sĂ€ttet sĂ„ kan man alltid stĂ€lla olika saker mot varandra.
â TvĂ„ anstĂ€llda kostar mycket. Ett representationslag pĂ„ herrsidan kostar mycket. VĂ„rt akademilag Ă€r helt övertygad om att det inte finns nĂ„gon annan i norra Norrland som satsar sĂ„ mycket pengar pĂ„ ett andralag pĂ„ herrsidan.
â MĂ„nga har juniorlag eller nĂ„got annat. Men vi har ett akademilag som vi satsar rĂ€tt mycket pĂ„. Med all vĂ€lmening. SĂ„ det finns lite olika saker och inte bara stirra sig blind pĂ„ en A-lagstrupp pĂ„ herrsidan.
Just nu har ni tio poĂ€ng upp till toppen â ni funderar inte pĂ„ att göra er av med spelare i sommar?
â Nej, nĂ„got sĂ„nt har vi över huvud taget inte diskuterat i styrelsen. Vi har inte heller fĂ„tt nĂ„gon sĂ„n indikation frĂ„n sportens sida att man vill göra sig ivĂ€g med spelare. Utan vi har ju den trupp vi har, vi har de spelare vi har och jag tycker inte att man ska resonera sĂ„.
TrĂ€naren â Ben Hanley â kommer han trĂ€na laget i höst?
â Ja, alltsĂ„ Ben hoppas vi fortsĂ€tter med oss Ă€nnu lĂ€ngre Ă€n sĂ„. Inte bara i höst och nĂ€sta Ă„r. Han Ă€r ju en fantastisk, jĂ€tteskicklig trĂ€nare med stor erfarenhet.
â Jag tror ocksĂ„ att ni kĂ€nner till att spelarna Ă€r vĂ€ldigt, vĂ€ldigt nöjda med Ben som fotbollstrĂ€nare. SĂ„ vi resonerar ingenting annat Ă€n att Ben Ă€r kvar och att vi fortsĂ€tter jobba med Ben och förhoppningsvis under en lĂ€ngre tid.
SÄ ni planerar inga som helst neddragningar pÄ verksamheten i sommar?
â Nej, inte som lĂ€get Ă€nnu. Utan snarare för att göra en upptrappning nĂ€r det gĂ€ller nya intĂ€kter.