Redan i januari gjorde Assi IF klart med det 20-åriga nyförvärvet Ernestina Abambila, som har meriter från spel med Ghanas U17, U20 och A-landslag. Hon har även spelat collegefotboll i USA och i klubbar som vitryska toppklubben FC Minsk och grekiska Aris Thessaloniki FC. 2017 blev hon dessutom den första spelaren från Ghana att göra mål i UEFA Women's Champions League när hon nätade för Minsk i en match mot Ljubljana.
– Jag var väldigt glad när jag fick veta det. Jag hade ingen aning om att jag var det när jag gjorde målet men i efterhand kände jag bara "wow, det här är helt otroligt stort", säger Ernestina Abambila.
Trots att Assis värvning varit klar sedan länge har Abambila inte kunnat ansluta till laget förrän en vecka sedan. Detta på grund av att det tagit väldigt lång tid att få till alla papper som krävs för att resa in och spela fotboll i Sverige.
Under den tiden försökte allsvenska Djurgården värva mittfältaren. Även om hon siktar mot spel i den högsta divisionen så var det ingen tvekan om att hon skulle hålla fast vid valet att spela för Assi.
– När jag hade skrivit på för Assi fick jag ett erbjudande från Djurgården. De har sagt att de ska se vad de kan göra efter den här säsongen
Hon fortsätter:
– Det tog nästan tre månader att få allting klart med mitt visum då det blev uppskjutet gång på gång. Men Assi hade tålamod, väntade på mig, trodde på mig och kämpade väldigt hårt för att det skulle bli av. Så jag kunde inte vända Assi ryggen då de hjälpt mig så mycket och det finns inte ord för hur otroligt tacksam jag är för der deras hjälp.
Är målet att spela i allsvenskan nästa säsong?– Just nu tar jag en sak i taget. Först och främst vill jag hjälpa Assi att uppnå sitt mål att bli ett topplag och kvalificera sig för spel till den högsta ligan. Vi måste jobba hårt tillsammans för att uppnå det men jag tror att vi har vad som krävs.
– Sen efter säsongen får vi se om jag blir kvar här eller om jag skriver på för något annat lag. Visst har jag en förhoppning om att spela i den högsta divisionen men det där är en senare fråga.
Att tvingas vänta på att få alla papper klara har självklart varit frustrerande. Inte nog med att det dröjde lång tid innan hon ens fick ett första besked från ambassaden så skickades hennes ansökan dessutom väldigt fel.
– Jag fick lämna in min visumansökan hos den danska ambassaden i Ghana eftersom det inte fanns någon svensk. Men jag fick aldrig något svar från dem på nästan två månader så jag tvingades resa till Nigeria och lämna in en ny ansökan där.
– Problemet var bara att de skickade den till fel adress så det hamnade i ambassaden i Jordanien istället. Det tog nästan åtta dagar innan det var framme i Nigeria, så när det äntligen kom fram så var jag så glad att jag inte visste vad jag skulle ta mig till. Jag tackade högre makter för att det var löst.
Hur har det varit att behöva vänta så länge?– Det har orsakat en hel del huvudvärk kan jag säga. Det var väldigt tungt och ett tag var jag väldigt nere men min agent sa åt mig att hålla humöret uppe och fortsätta hålla igång och träna. Så här i efterhand är jag väldigt glad över att jag gjorde det.
– Nu vill jag bara försöka hjälpa Assi så mycket jag bara kan genom att vara en av de ledande spelarna i laget.