Svenskarna väntar och längtar. De hoppas och drömmer. I dag är det äntligen dags. Sveriges största VM-hopp Charlotte Kalla ger sig in i leken på allvar.
Hon har aldrig tidigare vunnit en individuell VM-medalj och drömmen är att göra det redan i dag, i skiathlon.
Men om det ska bli ett lyckligt slut krävs det vissa nycklar. Den första?
– Att jag driver på i diagonalen och hittar träffen i stakningen, så att jag åker energisnålt. Sen hoppas jag ju att det ska kunna göra att jag får ha samma goda teknik som jag hade på skejtåkningen i Östersund. För det var som ett cykelrull som rullade hela vägen runt banan, det flöt på, säger Kalla inför loppet.
Under OS i Sotji i fjol slog Charlotte Kalla till direkt i skiathlon – som då var premiärdistans – och slutade tvåa efter Marit Björgen.
Goda minnen såklart, som hon gärna upprepar. Men också en bra erfarenhet.
Nästa nyckel: En lugn klassisk sträcka.
– Då var det mycket att jag inte behövde slita så mycket på den klassiska delen. Jag var utvilad till skejten. Jag hoppas kunna slappna av på den klassiska delen nu.
När NSD frågar om hon känner sig tryggare i fristil eller i klassisk stil svarar Kalla:
– Oj, jag vet inte riktigt. Det har känts ganska bra både i den klassiska åkningen, som under SM i Örebro, och givetvis på skejten i Östersund. Det var som att det träffade rätt.
En annan nyckel är skidbytet. Det menar Kallas tränare Magnus Ingesson. Han tror att det blir tuffare i Falun än vad det var i Sotji.
– Sotji hade ett bättre, för henne, skidbyte. Då fick hon ganska mycket återhämtning efter bytet. Här är det pang på ut ur stadion.
Där kunde hon vila lite?
– Ja, där kunde hon komma in i åkningen på ett annat sätt. Och konkurrenterna vet ju om det, de kommer gasa på så in i helvete. Det blir bättre in i loppet för Charlotte, men det är den där första delen som är lite kritisk. Men det är också formberoende, som hon beskrev hur det var på SM var det ju inga problem alls.
Ingesson tror att Kalla kan göra topplopp på flera distanser under VM.
– Sedan är det ju det där med skiathlon och skidbyte som inte är hennes styrka. Det känns ju aldrig lika bra att gå ut och skejta som när du står på startlinjen, när du åkt 7,5 kilometer. Det gäller att på något sätt förlika sig med den tanken.
Tror du att konkurrenterna är skraja för Kalla efter krossen i Östersund?
– Hon ska ju inte invadera Norge på något sätt. Men jag tror att de respekterar henne och de säger ju att det behövs fler konkurrenter från andra nationer. Det är ju så, det behöver spridas. Annars kommer den här skidsporten att bli en så liten familj. Men det är ju som Marit säger, det är ju upp till de andra.
När Charlotte Kalla får tippa sina värsta konkurrenter blir svaret ganska givet:
– Marit, Therese och Heidi. Det var väl de som tog medaljerna i Val di Fiemme.
När Magnus Ingesson får tippa slutresultatet blir det jobbigt:
– Ska jag tippa? Jag hatar att tippa. Man kan ju tippa med hjärtat och med hjärnan. Tippar jag med hjärtat så vill jag ju såklart att Charlotte ska vinna. Sen imponerade Kowalczyk i går (läs i torsdags), henne hade man ju räknat bort. Men jag tror ändå att medaljerna står mellan Charlotte, Marit och Johaug.
Om det blir samma scenario som på OS, att hon kommer in på upploppet tillsammans med Björgen. Hur slutar det?
– Då ska jag försöka ta mig fortast möjligt till mållinjen, säger Kalla.
Magnus Ingesson:
– Marit har ju en bra finish. Jag kan ändå tycka att Marit är favorit. Hon har vunnit så mycket och hon är så rutinerad. För mig är hon ändå den största favoriten.
Magnus Ingesson säger att en bra VM-start skulle betyda mycket för Charlotte Kalla.
– Det är klart, för självförtroendet är det viktigt. Samtidigt handlar det nog mer om hur kroppen svarar inför tio fritt.