Vad är väl ett skid-SM när det finns tävlingar som VM, OS och Tour de Ski? I år - stekhett.
På söndag tar nämligen skidlandslagets förbundskapten Lars Öberg ut sin VM-trupp. Alltså blir den kommande veckans SM-tävlingar i Falun jätteviktiga för många aktiva.
"SIsta möjligheten"
- Det här är den sista möjligheten att kvalificera sig till VM och det finns några platser kvar, både på dam- och herrsidan, som inte är givna. SM kommer vara väldigt viktigt för de åkare som känner att de kanske ligger i gränslandet, säger förbundskaptenen Lars Öberg som åker ner till Falun under torsdagen.
Hur många åkare är det som ligger i gränslandet?
- Det beror lite på hur många jag väljer att ta ut. Men det är nog 2-3 platser kvar både på herr- och damsidan som kan vara aktuella.
Lars Öberg kommer att ta ut mellan 16 och 18 åkare till VM i Val di Fiemme, allt beroende på vad han får för besked under SM-tävlingarna.
- Och det är inte säkert att det blir lika många damer som herrar och tvärtom.
Och det slutgiltiga beslutet tas efter SM?
- Ja, det är sagt så. Att alla SM-tävlingar ska gå innan vi bestämmer någonting.
På gränsen
En av dem som är på gränsen är Magdalena Pajala, Piteå Elit. Inför den här säsongen fanns inte VM i Val di Fiemme på kartan för 24-åringen, men i takt med att resultaten blivit bättre och bättre har också förhoppningarna om VM stärkts.
- Magdalena är ett av namnen som kan ha en möjlighet att bli aktuell, men hon är inte ensam. Det finns flera åkare både på dam- och herrsidan som är i samma sits.
Det som gör Pajalas VM-plats osäker är framför allt den expansion av unga talanger som ploppat upp på damsidan den här säsongen. Åkare som Emma Wikén, Lisa Larsen och Stina Nilsson har chockat de flesta med sin framfart i spåren. Inklusive förbundskapten Öberg.
- Emma Wikén är den stora positiva överraskningen. Att hon skulle hålla en sån här hög och jämn nivå... Hon har verkligen överraskat.
n n Charlotte Kalla är förkyld och väljer att stå över skiathlonloppet i dag. Det är oklart om det blir några SM-lopp för Tärendöstjärnan.
- Känner hon minsta lilla kommer hon att vila, det är inte värt att riskera någonting, säger Lars Öberg.