Det fanns ett stort frågetecken inför Luleå Baskets första match i Eurocup för säsongen. Det var om nyckelspelarna Janis Ndbia och Jelena Antic skulle kunna trotsa smärtorna och delta i bortamatchen mot det tyska laget Wasserburg.
Det kunde de.
Men trots det var Luleå Basket totalt chanslöst.
Hemmalaget kopplade greppet redan i första perioden och utökade sedan ledningen i den andra. I halvtid låg Luleå under med 24–40.
Den tredje perioden blev poängmässigt jämn – men sedan kollapsade Luleå under matchens sista tio minuter.
Till slut förlorade Luleå Basket med förkrossande 59–95.
– I första och andra quartern var vi ganska nära några gånger. Vi hade kontakt och började krypa ikapp, vi var under med tio poäng en stund. Men vi producerade för lite framåt om jag ska vara helt ärlig, säger Luleå-coachen David Visscher.
Framåt?!
– Det låter konstigt när de gör 95 poäng, men det rusade iväg på slutet. De har ett fantastiskt trepoängsskytte. Vi hade ett ganska bra försvar, men de drog i stora skott. Det är alltid svårt när de har flera stycken som skjuter nästan 50 procent från trepoängslinjen.
Visscher fortsätter:
– Vi visste att vi måste försöka störa dem mer, men det är svårt när de drar i så mycket skott. Vi fick våra skottlägen i första och andra perioden, men de gick inte i. Om det var nerver eller inte, det vet jag inte.
Antic och Ndbia kunde alltså spela. Men de var hämmade av sina skador – och självklart påverkades Luleå Basket en hel del av det.
– Jelena sa att hon kunde spela, hon sa efter uppvärmningen att hon inte kände något i ljumskarna. Men hon har inte tränat på över en vecka. Då är det svårt att kliva in direkt.
– Vi behöver ha Janis och Jelena i matchskick och att de kan gå för fullt om vi ska slå ett så pass bra lag som Wasserburg.
Förutom Wasserburg ingår även Umeålaget Udominate och franska Carolo Basket i Luleå Baskets grupp i Eurocup.
David Visscher tror att Luleå ska kunna besegra Wasserburg på hemmaplan.
– Trots de stora siffrorna tror jag inte att det är omöjligt att slå dem. Vi fick backa hem lite i vårt försvarsspel i dag, vi kunde inte pressa dem över hela planen eftersom flera spelare inte kunde gå för fullt. I dag blev det mer konservativt och försiktigt. Det är inte riktigt vårt spel.