I lördags begick Marcus Hellner säsongspremiär i Bruksvallarna. Men i en hastigt ihopskottad slinga lyckades inte Hellner injaga särskilt mycket skräck i sina konkurrenter. Till slut kom Gellivarestjärnan nia, drygt 44 sekunder efter vinnaren Maurice Manificat från Frankrike. Johan Olsson kom tvåa och ständige nemesisen Petter Northug, Norge, var trea.
- Det var ingen höjdardag, men samtidigt inte helt värdelöst. Jag kände att jag inte hade benen med mig i loppet, jag var ganska seg och hade en dålig dag, säger Hellner till NSD.
Det låter väl sådär?
- Ja, men samtidigt kan jag känna att jag är lite dålig på att bita i trots att det inte känns perfekt. Det tar några tävlingar och intervallpass på snö innan jag kommer igång. I praktiken har jag bara åkt skidor dagen innan. Sen bröt jag staven på slutet, jag hade inte varit så långt efter om den varit hel.
Det har blivit en märkligt snöfri försäsong.
- Ja, jag tror att det sitter lite i det. Samtidigt är det ganska normalt att det pendlar lite i säsongsöppningarna för mig.
Bra självförtroende
Resultaten i Marcus Hellners säsongsinledningar är intressant läsning. Det är ojämnt, det är hackigt - det är antingen himmel eller helvete.
- Det sitter litegrann i hur jag kunnat köra stakpass på snö. I fjol var jag ju riktigt snabbt med, då hade jag ju snö hela oktober, förklarar Hellner.
Nu laddar Hellner vidare inför världscuppremiären i norska Sjusjöen kommande helg. Han kommer att spendera tiden fram tills dess i Bruksvallarna - och hoppas att den lilla snötarmen inte försvinner.
- I morse regnade det... Jag kommer inte att träna på som en galning, det gäller att trappa ner lite. Men jag ska försöka hålla i ganska bra i veckan, så blir det förhoppningsvis ett roligare lopp till helgen. Jag är van att ta lite sämre lopp.