Några dagar innan julafton förra året kom beskedet. Sveriges Olympiska Kommitté (SOK) valde att dra tillbaka SOK-stödet från Gällivare SK:s världsbrottare Johanna Mattsson, 29, och Henna Johansson, 26.
Duon gick miste om SOK:s stipendium, som enligt de aktiva innehåller en ersättning på drygt 6 000 kronor i månaden samt betalda resor, tävlingar, läger, medicinsk hjälp och stödpersoner med mera.
För att ta plats i SOK:s Topp- och talanggrupp krävs det att den aktiva gör toppresultat i sin idrott. Med toppresultat menas att ta medalj på VM eller vid upprepade världscupstävlingar där deltagandet har varit i högsta konkurrens.
Glenn Östh, en av fyra sportchefer hos SOK, sa bland annat så här i en intervju med Sporten i vintras:
– Ytterst jobbar vi efter hopp och tro (i SOK:s Topp- och Talanggrupp). Och det är bristvara när det gäller Johanna och Henna, sa Östh.
I slutet av den långa intervjun skickade 60-årige Östh en uppmaning till Mattsson och Johansson:
– De får väl motbevisa oss på mattan. Vill de visa annat så får de väl kavla upp trikåarmarna och visa att de kan nå toppgruppsnivå.
Och Johanna Mattsson har verkligen gett svar på tal sedan Glenn Ösths uttalande i mars.
Sedan april har 29-åringen tävlat i fyra internationella och stått på prispallen i samtliga.
? 7 april: Slutar tvåa i stortävlingen Dan Kolov & Nikola Petrov Tournament i Ruse, Bulgarien.
? 2 maj: Vinner EM-brons i Novi Sad, Serbien.
? 15 juli: Slutar trea i Spaniens Grand Prix i Madrid.
? 23 augusti: Vinner VM-brons i Paris, Frankrike.
– Jag har haft ett jättebra år och det kan inte ha gått så speciellt mycket bättre. Jag har presterat både på EM och VM och det är det som räknas, säger Johanna Mattsson när Sporten får tag i henne dagen efter VM-bronset i Paris.
– Men jag tänker faktiskt inte så mycket på SOK och allt det där. Jag brottas för min egen skull och för att uppnå mina mål. Det är jätteskönt att jag har lyckas med det.
Känns det som att du har motbevisat SOK?
– Ja, jo – det kan man ju säga även om jag inte har gjort det för deras skull. Det är ju, som sagt, för min egen skull jag tävlar.
När Sporten får tag i Johanna Mattsson under fredagsmorgonen är hon på väg till flygplatsen för hemresa till Sverige. Hon erkänner att kroppen är mör efter torsdagens fem matcher i 60-kilosklassen.
– Det känns i kroppen och även i huvudet att jag tävlat mycket. På ett sätt är det skönt att VM är över – men även lite konstigt eftersom att jag har laddat och tränat så länge för det här, säger hon.
– Nu ska det bli skönt med ledighet. Jag ska vila från mattan i ungefär tre veckor. Nog kommer det att bli träning – men ingen brottning på ett tag.
Mattsson, som åkte till världsmästerskapet i Paris med målsättningen att utmana om medaljer, menar att hon är "ganska" nöjd med sin insats.
– Man vill ju alltid göra ännu bättre såklart. Jag är nöjd med alla matcher jag vann. Men mot japanskan (Risako Kawai, som vann VM-guld) hade jag inte så mycket att säga till om, säger GSK-brottaren.
Hade du kunnat göra något annorlunda mot Kawai i semifinalen?
– Nja, jag vet inte. Det är svårt att brottas mot någon som är så pass bra på att anfalla. Det såg man i hennes matcher mot alla andra – om man slappnar av för mycket mot henne så kommer man att tappa poäng.
Hur bra är Kawai? Är det en övermäktig uppgift att vinna över henne?
– Hon är sjukt bra, det måste jag säga. Hon vann OS helt överlägset förra året och är riktigt, riktigt grym. Jag måste nog hem och träna en hel del om jag ska närma mig henne framöver.
Inför bronsmatchen mot mongoliskan Shoovdor Baatarjav var Johanna Mattsson osäker på sina segerchanser. Hon visste att 26-årige Baatarjav har stått på pallen i både World Cup och i de asiatiska mästerskapen tidigare i karriären. Men inte så mycket mer.
– Jag hade ju givetvis kollat video och så. Men det var skönt att det gick vägen, säger Mattsson som kopplade greppet om bronspengen i slutet av den första perioden då hon gick fram till en 2–0-ledning.
– Hon vred sitt vänsterben rätt mycket och då tog jag det bara. Jag tänkte inte så mycket – jag bara körde.
I andra perioden var Baatarjav mer offensiv i sin brottning och det passade Mattsson som vann med 8–3.
– Jag kommer inte ihåg så mycket från andra perioden om jag ska vara ärlig. Inför matchen tänkte jag bara: "Nu är det sista matchen för nu, det sista jag gör innan semestern – nu ska jag använda alla mina krafter som jag har".
Gällivare SK:s två andra representanter i Paris, 26-årige Henna Johansson och 23-årige Houssam Omar, blev utan medalj i detta VM. Johansson blev sjua i damernas 63-kilosklass och debutanten Omar slutade på 20:e plats i herrarnas 66-kilosklass i grekisk-romersk stil.