Det fanns två stora favoriter när stavhoppstävlingen skulle avgöras i Borås under fredagkvällen – Alahaji Jeng, Örgryte, och Melker Svärd Jacobsson, Malmö. Jeng har tidigare hoppat 5,80 meter och Svärd Jacobsson 5,50.
Haprandas Elias Palo, 32, kom till Borås med ett färskt personbästa på 5,10 – och chansen till medalj var inte så jättestor.
Men när både Jeng och Svärd Jacobsson rev ut sig på sina ingångshöjder blev stavtävlingen en helt öppen historia.
Och Elias Palo passade på. Genom att klara 5,09 i sista försöket vann han ett sensationellt SM-silver – på samma höjd som segrande Carl Stensson från Hellas. Rasmus Carlsson, Örebro, kom trea på 5,00 meter.
– Det här är hur stort som helst, vad ska jag säga? Man fattar ju ingenting, det här var verkligen inte väntat, säger Elias Palo som trots andraplatsen inte kände sig i superform under tävlingen.
– Jag var faktiskt inte i topptrim i dag, jag var inte så fräsch i benen. Inhoppningen var jobbig. Men det är ju det näst högsta hoppet jag någonsin gjort.
Elias Palo försökte även på den personliga rekordhöjden 5,15. Hans andra försök var bäst, men han rev med bröstet på nervägen.
– Höjden finns där, det fattades bara lite fart, säger han.
Storfavoriten Alhaji Jeng var besviken efter tävlingen. Han gjorde tre misslyckade försök på 5,31 och blev därmed utan placering. Efteråt skyllde han på vädret.
– Det var lite småkyligt och lång väntan, jag fick inte i gång värmen i kroppen, säger han till SVT.
Elias Palo tycker att det är en märklig bortförklaring av Jeng.
– Det är väl ingen idé att skylla på det, man väljer ju sin ingångshöjd själv. Då får man väl gå in lägre.
Hur ska du fira SM-silvret?
– Oj, jag vill bara åka hem till morsan och farsan och käka rökt sik med potatis. Jag har beställt det, säger han och skrattar.