Våren 2011. Nattåget från Göteborg anländer till Bodens station. Ut kliver 10 halvpigga handbollsspelare som just spelat upp Boden Handboll till allsvenskan. NSDs Anders Hjortenklev är naturligtvis på plats för att dokumentera den historiska hemkomsten, han smäller av en lagbild på kvalhjältarna.
Fem år senare finns tre spelare från lagbilden fortfarande kvar i klubben.
Fem år senare är det dags för nästa kvaläventyr.
Hildursborgs sporthall luktar illa. Det är en stickande doft, något slags lösningsmedel blandat med handbollsklister och liniment. På planen tränar ett av Hornskrokens ungdomslag samtidigt som spelarna i Boden Handboll anländer.
I vanliga fall både tränar de och spelar sina matcher i den nya arenan, men just i dag är det någon slags mässa. Laget är tillbaka där allting började 2009. Carin Bergdahl och Annica Ölén promenerar in tillsammans, småpratar. Emmy Nordmark sitter redan på läktaren.
Det är inte första gången.
– Mamma spelade med Kroken och BBK, pappa med Kroken. Jag var alltid här, satt längst fram och tittade på. Jag var som deras maskot, jag började spela själv när jag var sex och sedan dess har det varit det roligaste jag gjort, säger Nordmark.
Hur var det att lämna Hildurs?
– Det kändes lite olustigt, lite separationsångest. Det tog ett tag, men nu är arenan vår. Dessutom skulle vi ju inte få in all publik här.
Emmy Nordmark har varit med sedan föreningen startade i division II. Carin Bergdahl kom in säsongen efter. Tillsammans övertalade de Annica Ölén – hon hette Sundqvist då – att byta från BBK till Boden Handboll. De tre Bodenfostrade stjärnorna har bildat en ytterst stark ryggrad under de allsvenska åren – men också sett samma mönster upprepa sig i stort sett varje säsong.
Varje år har klubben drömt om att ta sig till elitseriekval. Varje år har laget spelat fartfylld, frejdig, stundtals galen handboll. Varje år har laget inlett starkt men alltid fått se sina kvaldrömmar grusas av en svacka, någon gång under säsongen.
I år? Svackan kom i början av säsongen och var aldrig särskilt allvarlig. Sedan serien vände har Boden Handboll bara förlorat en enda match – och klättrat till andra plats i tabellen. Vad som ligger bakom förvandlingen? Tja, stöttespelarna är samma som tidigare år.
Tränaren, däremot, är splitter ny.
Inför årets säsong kontaktade klubben förre förbundskaptenen Per Johansson, för att få hjälp på tränarfronten. Någon tränare fanns dock inte, men Johansson hade ett tips: En påläggskalv som han själv kände och kunde gå i god för.
Entré Tobias Pettersson.
– Alltså, ärligt talat, jag hade väl inte benkoll på Boden handboll när jag fick erbjudandet att komma upp. Men Per hade ju mer på fötterna, vi kollade lite matcher på video och försökte analysera vad som kunde bli bättre, berättar Pettersson.
Vad kom ni fram till?
– Boden har en fantastisk fart i sitt spel – så till den milda grad att spelarna själva inte riktigt hänger med ibland. Kan man kontrollera den farten, bara använda den när den behövs, och dessutom täta till försvaret var mycket vunnet.
Det är bara två lag som släppt in färre mål än Boden Handboll i allsvenskan. Hemligheten?
– Vi är ju små, det har vi alltid varit – men nu använder vi vår fart i försvaret också. Vi ska vara som små jävlar på planen. Vi ska hålla slottet, vi ska tackla, vi ska vara grisiga – då är vi som bäst, säger Emmy Nordmark.
Att ta in en välutbildad, ung, driven handbollsprofessor från ett av Sveriges starkaste handbollsfästen till en småstadsklubb där ett gäng starka spelarprofiler vant sig vid att sköta saker på ett visst sätt är inte nödvändigtvis ett framgångsrecept. Boden Handboll har tvingats säga tack och hej till tränare som inte kommit överens med spelarna tidigare, man behövde inte vara den siste mohikanen för att se tecken på en förestående kulturkrock i skyn över Svartbyträsket.
Men redan efter den första träningen hade Pettersson vunnit över laget.
– Jag var så nervös att jag var alldeles torr i munnen. Jag gick in i arenan, vi satte oss i en ring och jag märkte väl att han också var lite nervös. Han hade tejpat upp flera A3-papper på väggen där han skrivit hur träningen skulle vara. Det är något vi aldrig upplevt, det var seriöst redan från första träningen, säger Emmy Nordmark.
Trots fem förluster under första halvan av säsongen, trots tre torsk i rad när laget drömde om kval uppåt, har det aldrig varit några tveksamheter från spelarna.
– Det har inte varit något gnäll från någon, inga tankar på att vi skulle ändra i spelet. Tobbe är superseriös – och när en sån tränare som Per säger att ”det här kommer att funka” lyssnar man ju. Det är som att vi trott, säger Nordmark.
– Jag tycker inte att de varit svårcoachade, inte alls. Tvärt om, de har lyssnat på allt jag sagt och slitit väldigt hårt för att bli bättre, säger Pettersson.
– Vi är ju galningar, det kan nog ha varit tufft för Tobbe. Men för oss har det nog varit bra att få bli lite kontrollerade. Det är ju bara att titta på hur det ser ut nu – och hur det gått tidigare, säger Nordmark.
I kväll spelar Boden Handboll första kvalmatchen av tre mot Önnered, Göteborgsklubben som slutade elva i elitserien.
– Det är jävligt häftigt. Att få göra det i sin egen hemstad, att känna allt stöd – man bara suger åt sig, säger Nordmark.
Hur går det, då?
– Vi ska ha så jävla roligt. Vi har ju vunnit kval tidigare, vi slog ut Kungälv från allsvenskan när vi gick upp 2011 – vi får se till att göra det igen.