Sugen på seger

Att han inte startat någon häst i Boden tidigare beror förstås på att Sverige ser ut som det gör. Det är 120 mil till Mantorp men bodentränade hästar har Claes Svensson kört tidigare. Med Kurt Owe Westerdahls Lucky Rain vann han Rikschampionatet 1998.
- En fin häst och ett trevligt minne, tycker han naturligtvis.
Claes Svensson har varit proffstränare sedan 1991. Tidigare bedrev han en större verksamhet med över 100 hästar i träning. Nu har han skurit ner antalet hästar till drygt 30.
- Det blev för tungt och jobbigt med över 100 hästar utspridda på tre gårdar. Nu har jag en mer hanterbar verksamhet som passar mig bättre.
Stor chans på totalsegern
Den bästa häst han tränat är Darius som sprang in 2,6 miljoner medan stallets stjärna nu är 9-årige Lovebite (e. Dream Lover).
- Men han har fått en tävlingspaus just nu. Jag räknar med att starta honom i höst igen.
Claes Svensson är en av de kuskar som verkar ha största chans att ta hem totalsegern i Björnkampen ikväll. Har klar vinstchans med sina två första uppsittningar och tillhör outsiderskaran i de två avslutande avdelningarna.
Vinner han kuskmatchen är han den andre tränaren från Mantorp som får med sig ett björnspjut hem. Kjell P Dahlström segrade 1987.
Dam SM ska avgöras
Björnkampen har körts sedan 1974 och av kvällens tolv kuskar har Gunnel Fredriksson (1996), Jorma Kontio (1999), Johnny Takter (2003) och Petter Lundberg (2008) vunnit kuskmatchen tidigare.
Som kvällens femte lopp (V65-3) körs också finalen i Dam SM. Tolv kvinnliga kuskar från travsveriges alla hörn är med och till de chansrikaste hör Marie Nilsson, sambo med Claes Svensson. Marie kör sexåriga Alf Palema-stoet Wilma Briljant. Rankad tvåa i NSD-tipset.
Frågan är förstås om inte hemmatjejen Ulrika Westerberg har en större möjlighet. Ulrika som varit i en Dam SM-final tidigare, på Solänget 1999 då hon körde Sir Romeo till en fjärdeplats, sitter nu upp bakom östersundsstoet The Crown As.
- Hon var jättefin i försöket och väldigt positiv, säger Ulrika. Det var hennes andra start för året och tränaren säger att hon känns bättre ändå efter det loppet. The Crown As är en hård häst. Startsnabb men jag vill inte ha någon ledning utan en bra rygg. Med litet flax på vägen kan vi säkert vara med i segerstriden.
Låt oss hoppas det. Vi håller tummarna.