Första gången Björnkampen kördes i Boden var 1974 och då hette fyra av deltagarna Olle Goop, Gunnar Nordin, Gustaf Hallén och Stig Lindmark. Slutsegrare blev Solvallas Berndt "Osten" Lindstedt. En av travsveriges förnämsta och skickligaste kuskar. Genom åren har sedan Björnkampen sett en parad av landets kuskelit i startlistorna. Mestvinnande kuskar är skelleftelegenden Stig Lindmark och Umåkers Ulf Bäckman med tre segrar. Bäckman vann dessutom tre år i följd.
Under några år var det svårt att locka landets främsta kuskar till Boden. Man var hellre kvar hemma och snabbjobbade de hästar man hade i stallet än for till Boden. Konsekvensen av det blev att man ställde in Björnkampen mellan 1991 - 93.
Svårjobbat
Det är inte särskilt enkelt att få de kuskar man önskar till Peabtravet och Björnkampen nu heller. Björnkampen har fram till ikväll alltid körts på sensommaren men nu i tidiga april.
- Under sommarmånaderna körs det fruktansvärt många tävlingar. Lunchtrav som kvällstrav. Dessutom massor av storlopp hemma som utomlands och det binder upp flera av de kuskar vi vill ha i Björnkampen, säger Sven Granström vidare. Därför byter vi årstid och kör kuskmatchen i april.
Vinnaren får ett björnspjut. Tillverkat av en hantverkare i Arjeplog. Ett både originellt och populärt hederspris.
Trio favoriter
Ikväll har Peabtravet dessutom hand om V65-omgången och i Björnkampen deltar Solvallatrion Erik Adielsson, Jorma Kontio (vann 1999 och 2009) och Torbjörn Jansson. Torbjörn har två segrar i Björnkampen, vann i fjol och är "titelförsvarare". Ulf Eriksson har Bollnäs som hemmabana, Mauri Jaara är en ofta sedd gäst från Finland. Åke Lindblom från Örebro, Ulf Ohlsson Bergsåker, Patrik Nygren Umåker och Tony Wallin med Eskilstuna som hemmabana. Hemmalaget består av Hanna Olofsson, Petter Lundberg och Jaakko Alamäki.
NSD tippar en jämn match om björnspjutet mellan trion Erik Adielsson, Ulf Eriksson och Jorma Kontio.